Aurélie Sacchelli, Media365, publié le mercredi 15 novembre 2023 à 00h31
Au terme de l'un des plus beaux matchs de la saison, Jannik Sinner a battu Novak Djokovic au tie-break du troisième set lors du Masters de Turin. La magnifique série du n°1 mondial s'arrête donc à 19 victoires.
Depuis sa défaite en finale de Wimbledon, Novak Djokovic n'avait pas connu le goût de l'échec. C'est chose faite depuis ce mardi soir, à minuit passé, où le Serbe a été battu par Jannik Sinner, qui stoppe donc la série de 19 victoires du n°1 mondial. Au terme d'un match d'une intensité exceptionnelle, où il était impossible de savoir de quel côté il allait basculer, le jeune Italien l'a emporté 7-5, 6-7, 7-6 en 3h09 et signe donc sa première victoire face au Serbe, après trois défaites (à Monte-Carlo et deux fois à Wimbledon). A domicile, le n°4 mondial a profité d'une ambiance digne de la Coupe Davis, où ses supporters, à commencer par les fameux "Carota Boys" (qui le suivent autour du monde, déguisés en carotte, en référence à sa couleur de cheveux), n'ont pas hésité à siffler le Serbe. Mais comme à Bercy il y a deux semaines, le Serbe a préféré en rire et cela ne l'a pas fait dégoupiller, loin de là.
Un deuxième set ultra-serré
Le match a commencé par trois jeux blancs, qui ont permis à Djokovic de mener 2-1. Le Serbe s'est ensuite procuré la première balle de break de la rencontre à 3-2, mais Sinner l'a sauvée, et c'est ensuite l'Italien qui en a manqué une sur le jeu suivant. Et c'est finalement à 5-5 que la première manche a basculé : mené 40-0 sur le service du n°1 mondial, le n°4 a grapillé petit à petit pour égaliser, prendre l'avantage et breaker grâce à un merveilleux revers qui a contraint Djokovic à envoyer la balle dans le filet. Sinner a ensuite conclu le set sur un jeu blanc. Dans le deuxième, en revanche, les deux joueurs n'ont pas réussi à se procurer la moindre balle de break, même si c'est globalement l'Italien qui a rencontré le plus de difficultés sur sa mise en jeu. Les deux hommes se sont donc départagés au jeu décisif, où là, il y a eu sept mini-breaks. Sinner a mené 2-0 puis 3-2, Djokovic a égalisé puis a mené 6-4, et a finalement empoché la manche 7-5 sur sa deuxième balle de set, après un retour dans le filet de son adversaire.
Un tie-break quasi-parfait pour Sinner
La troisième manche a débuté par cinq jeux sans la moindre balle de break. Mais à 3-2 en sa faveur, l'Italien a profité d'une légère baisse de régime du Serbe pour lui prendre son service pour la deuxième fois du match grâce à un retour gagnant. Il pensait alors peut-être se rapprocher de la victoire, mais Novak Djokovic ne l'entendait évidemment pas de cette oreille. Dès le jeu suivant, il a débreaké sur sa deuxième occasion, profitant d'un retour dans le filet de son jeune adversaire (4-3). Djokovic n'a ensuite perdu qu'un point sur ses trois jeux de service, Sinner deux, et il a donc de nouveau fallu disputer un tie-break. Un jeu décisif où l'Italien a signé un départ canon (5-0) et Djokovic a fini par rendre les armes, s'inclinant 7-2. Le Serbe termine avec 20 aces, 45 coups gagnants et 14 fautes directes et Sinner avec 15 aces, 37 coups gagnants et 11 fautes directes. Le n°4 mondial n'est toutefois pas encore qualifié pour les demi-finales et devra battre Holger Rune jeudi. Novak Djokovic défiera quant à lui Hubert Hurkacz, le remplaçant de Stefanos Tsitsipas, blessé au dos.