Thomas Siniecki, Media365 : publié le jeudi 01 août 2024 à 09h35
Il n'y aura donc pas de médaille olympique, ni même de demi-finale pour Rafael Nadal. Que va-t-il faire désormais ?
Carlos Alcaraz a remercié publiquement Rafael Nadal d'avoir formé avec lui un double pour l'histoire, qui s'est donc arrêté mercredi au stade des quarts de finale sur le court Philippe-Chatrier, théâtre de tant d'exploits pour les deux Espagnols - surtout pour un, même si Carlos Alcaraz est le nouveau tenant du titre à Roland-Garros et toujours favori au titre olympique, qualifié pour les quarts de finale. "Rafa", déjà sorti par Novak Djokovic au deuxième tour du tableau de simple, préfère philosopher pour ce qui était peut-être sa toute dernière danse à Paris (et ailleurs ?) : "C'était amusant et positif à bien des égards, ça ne se termine pas comme je l'avais rêvé, mais c'est du sport, n'est-ce pas ?"
"Ça me restera pour la suite de ma vie"
Sans concession, même s'il n'a donc pas été gâté en tirage en simple, Rafael Nadal estime qu'il n'a pas été au niveau requis pour les médailles, dans les deux tournois : "Les matchs passent très vite en double, chaque détail compte et on n'a pas bien commencé, même si on a joué globalement à un très bon niveau." Il estime que sa relation avec Carlos Alcaraz, son successeur de plus en plus désigné, a été "fantastique" : "On a beaucoup partagé en dehors du terrain, on a aussi été heureux sur le court avec un maximum de motivation, d'intensité et d'enthousiasme. Ce souvenir et cette expérience me resteront pour la suite de ma vie, on a généré un très beau rêve commun."
Le vainqueur de quatorze Roland-Garros (et 22 titres du Grand Chelem au total) évoque à nouveau une "émotion intérieure difficile à expliquer" face à l'accueil exceptionnel du public et confirme ce qu'il avait déjà plus ou moins déjà dit la veille au sujet de son avenir : "Je vais rentrer chez moi, me déconnecter et à froid, quand je saurai et que je connaîtrai clairement la suite avec ou sans raquette, je vous le ferai savoir."