Mathieu Warnier, Media365, publié le samedi 04 février 2023 à 19h50
Pour la première de Steve Borthwick dans le rôle de sélectionneur, l'Angleterre a concédé la défaite à Twickenham face à l'Ecosse (23-29).
L'Ecosse garde la Calcutta Cup ! Pour la première fois depuis 1983 puis 1984, l'Ecosse a signé ce samedi à Twickenham une deuxième victoire consécutive face à l'Angleterre dans le cadre du Tournoi des 6 Nations. Les deux équipes se sont neutralisées dès les premiers instants de la rencontre et ce n'est qu'au quart d'heure de jeu que le tableau d'affichage s'est débloqué. Dès sa première incursion dans les 22 mètres du XV de la Rose, le XV du Chardon a piqué. Après un jeu au pied de Sione Tuipulotu, Huw Jones a bien suivi pour récupérer le ballon dans le dos de la défense anglaise et aller aplatir le premier essai de la rencontre. Le public de Twickenham, surprise, a pu se réjouir à peine dix minutes plus tard. Les Anglais ont multiplié les temps de jeu au près sans trouver la solution. Marcus Smith a alors vu son ailier Max Malins esseulé à l'opposé et l'a servi d'une astucieuse passe au pied dans l'en-but. Mais, alors qu'Owen Farrell, aligné au centre par Steve Borthwick, a manqué la transformation, Duhan van der Merwe n'a pas perdu de temps pour remettre l'Ecosse devant au score. Récupérant le ballon sur un jeu au pied, l'ailier écossais a passé en revue la défense anglaise pour aller à dame.
L'Ecosse in extremis
Néanmoins, c'est bien le XV de la Rose qui a viré en tête à la pause en deux temps. C'est tout d'abord Max Malins qui a aplati son deuxième essai personnel au terme d'une longue séquence de possession qui a fait craquer la défense adverse. Après avoir manqué une deuxième transformation, Owen Farrell a su se reprendre pour donner un point d'avance à son équipe à la mi-temps. L'entame du deuxième acte a vu l'Angleterre se détacher grâce à Ellis Genge. Le pilier a su apporter sa puissance au près sur un bon décalage de son demi de mêlée Jack van Poortvliet. La réponse écossaise a été immédiate avec Benjamin White. Le demi de mêlée a vu un trou à exploiter dans l'alignement défensif anglais en sortie de ruck et, après avoir crocheté Max Malins, a aplati le troisième essai du XV du Chardon. A un quart d'heure du terme de la rencontre, Owen Farrell a donné un peu d'air au XV de la Rose, qui menait alors de quatre unités. Mais, après une réussite au pied de Finn Russell, c'est Duhan van der Merwe qui a fait la décision. En bout de ligne, l'ailier écossais a su se jouer du dernier défenseur anglais pour aller aplatir l'essai de la victoire. Alors que l'Angleterre se console avec le point de bonus défensif, l'Ecosse signe un succès à cinq points (23-29) qui lui permet de rester au contact de l'Irlande au classement du Tournoi des 6 Nations.