Faraj Benlahoucine, Media365, publié le samedi 13 mai 2023 à 23h54
Grâce à sa très nette victoire sur Toulon (43-7), le Racing 92 assure sa place en phase finale du Top 14.
En raison d'un concert du "Boss" Bruce Springsteen à l'Arena de Nanterre, le Racing 92 a délocalisé sa réception de Toulon comptant pour la 25eme journée de Top 14 au stade Océane du Havre. L'air du large a semble-t-il décuplé les forces vives des hommes de Laurent Travers. Particulièrement des avants. Les trois essais du premier acte ont été plantés par des membres du pack: Baptiste Chouzenoux (3eme), Kitione Kamikamica (7eme) et Trevor Nyakane (37eme). Menant 19-7 à la pause, les Racingmen se sont ensuite contentés de gérer leur avance en seconde période, sans forcer leur talent.
Vinaya Habosi (55eme), Juan Imhoff (63eme) et Antoine Gibert au-delà de la sirène (80eme+1) ont à leur tour trouvé le chemin de l'en-but dans des registres différents. Ils ont avant tout fait couler le XV de la Rade dont l'unique essai fut l'œuvre de Benoît Paillaugue en première mi-temps (27eme). Ce succès bonifié (43-7) ne souffrant d'aucune contestation place provisoirement le Racing 92 en 3eme position. Et mathématiquement à l'abri de se retrouver éjecté du top 6, synonyme de phase finale. Lors de l'ultime journée, les Ciel et Blanc tenteront alors de conserver leur 3eme place à Clermont, afin de recevoir en barrages. Pour rappel, les 3eme et 4eme de la phase régulière bénéficient de l'avantage du terrain en barrages qualificatifs pour les demies.
Toulon, 8eme, n'est pour sa part pas définitivement écarté de la course aux places en phase finale. Cependant, les Rouge et Noir n'ont pas leur destin entre leurs mains. Un succès du LOU ce dimanche chez le Stade Français condamnerait le RCT avant l'ultime journée. Mais Charles Ollivon et ses partenaires auront avant cela une échéance plus importante. Vendredi prochain, ils affronteront Glasgow en finale du Challenge européen.