Faraj Benlahoucine, Media365, publié le dimanche 07 janvier 2024 à 19h58
Provence Rugby aurait activé la piste menant à une pointure internationale afin de se renforcer pour la saison prochaine. La signature de Courtney Lawes, si elle venait à se concrétiser, représenterait un coup énorme pour l'actuel 3eme de Pro D2.
Et si Provence Rugby devenait une place forte du rugby français ? On n'en est pas encore là. Néanmoins, la formation basée à Aix-en-Provence a des ambitions élevées et se donne les moyens d'y parvenir. Récemment, l'équipe entraînée par Mauricio Reggiardo a frappé fort. Sur le rectangle vert d'abord. Vainqueur de ses trois matchs de Pro D2 au mois de décembre, Provence Rugby a notamment battu le leader, Vannes, au stade de la Rabine en Bretagne. Un résultat contribuant grandement à la troisième place actuelle du club en championnat au terme de la phase aller.
Cependant, les Provençaux ont également réalisé plusieurs gros coups en coulisses. Afin de préparer au mieux la prochaine saison, les pensionnaires du stade Maurice-David se sont renforcés avec des recrues de premier choix. L'actuel demi d'ouverture de Clermont, Jules Plisson, s'est engagé. À l'instar d'une pointure : George North. Le trois-quarts centre du pays de Galles aux 118 sélections a lui aussi signé en faveur de Provence Rugby pour deux années. L'été prochain, il pourrait bien arriver dans les Bouches-du-Rhône en compagnie d'une autre star du rugby d'outre-Manche.
Plus de 100 sélections avec le XV de la Rose
D'après Midi Olympique, Courtney Lawes, l'ancien capitaine de l'Angleterre, aurait entamé des pourparlers avec Provence Rugby. Un contrat d'un an ou deux est à l'étude et le polyvalent 2eme ou 3eme ligne a rencontré les dirigeants aixois ce samedi. Âgé de 34 ans, ce taulier du vestiaire de Northampton a porté plus de cent fois la tunique du XV de la Rose (105 capes) avec qui il a soulevé trois fois le Tournoi des 6 Nations (2016, 2017, 2020) et décroché la troisième place au Mondial en novembre et la seconde place quatre ans auparavant (2019). Toujours selon la même source, la proposition de contrat a été formulée et ce grand gaillard de deux mètres l'étudie actuellement.
Si il venait à rallier Provence Rugby, Courtney Lawes ferait équipe avec Jules Plisson. En 2015, l'ouvreur tricolore avait reçu un "tampon" extraordinaire de la part de l'Anglais lors du Tournoi des 6 Nations.