Clément Pédron, Media365, publié le mercredi 08 janvier 2025 à 22h45
Ce mercredi soir, Albert Popov (Bulgarie) a remporté le slalom de Madonna Di Campiglio en Italie devant le Suisse Loïc Meillard et le Croatie Samuel Kolega. De son côté, Steven Amiez a confirmé sa bonne forme en se classant juste derrière.
Albert Popov (Bulgarie) était jusqu'à l'entame de la deuxième manche, plutôt tapi dans l'ombre avec sa huitième place lors de la première, à plus d'une seconde du leader, le Norvégien Atle Lie McGrath. Mais durant cette deuxième descente, disputée dans la soirée, le Bulgare est sorti du bois à temps pour s'offrir le meilleur temps et rafler la mise au général. Le voilà désormais, à 27 ans, enfin vainqueur d'une étape de la Coupe du monde. Il ne pouvait que se féliciter au sortir de cette belle soirée. « C'est un rêve devenu réalité, après une longue attente, et je suis très heureux que cela arrive ici à Madonna, devant un fantastique public », s'extasiait le Bulgare dans des propos rapportés par l'Équipe. Il faut dire que jusqu'ici, l'explosif slalomeur d'1m64 n'avait pas connu de grands résultats avec une 18ème place à Levi et à Gurgl, un abandon à Val d'Isère et une 10ème place à Alta Badia. Il faut d'ailleurs remonter au 25 février 2023 pour retrouver trace d'un podium, c'était une troisième place à Palisades Tahoe aux États-Unis.
Deuxième de la première manche, Loïc Meillard a pris le dixième temps ex-aequo de la seconde descente et s'est donc adjugé la deuxième place au général à 0''44 du vainqueur de la soirée. Comme le Suisse, Samuel Kolega a fait moins bien lors de la seconde sortie mais ça a suffi pour terminer sur la troisième marche du podium. Atle Lie McGrath n'a lui pas réussi à faire fructifier sa première place lors de la première manche puisqu'il a commis une erreur et n'a pas été au bout du tracé comme neuf autres concurrents.
Confirmation pour Amiez
À l'instar de ses adversaires du haut de tableau, Steven Amiez a également fait un tout petit peu moins bien que lors de sa première sortie, avec une sixième place (+0''73). Néanmoins, le Français confirme que l'on peut compter sur lui. Avec une sixième place à Levi et déjà une quatrième place à Gurgl, ce qui en fait deux avec ce mercredi, l'Annécien montre de très belles choses en ce moment. Auteur d'une très belle deuxième manche (4ème), Paco Rassat en termine à la 12ème place au général (+1''45). À noter que c'est son meilleur résultat en carrière. Derrière, Victor Muffat-Jeandet a pris la 20ème place alors qu'Antoine Azzolin s'est raté dans la seconde manche et n'est donc pas classé. Tout comme Clément Noël, out dès la première manche.