Aurélie SACCHELLI, Media365, publié le samedi 25 juin 2022 à 16h11
Avant les six dernières spéciales de dimanche, Kalle Rovanperä occupe la tête du rallye du Kenya devant ses coéquipiers de Toyota Elfyn Evans, Takamoto Katsuta et Sébastien Ogier, alors que Thierry Neuville a tout perdu dans l'ES13.
Ce rallye du Kenya 2022 ressemble à une course à élimination. De nombreux pilotes sont victimes de problèmes mécaniques, et après Sébastien Loeb et Craig Breen, hors-course pour la victoire dès vendredi, puis Ott Tänak samedi matin, c'est Thierry Neuville qui a tout perdu samedi après-midi. Le pilote belge, qui occupait la troisième place avant la dernière spéciale du jour mais avait connu des problèmes de suspension, s'est arrêté à plusieurs reprises après avoir touché un arbre, sur les routes boueuses du Kenya, où la pluie s'est fortement abattue lors des ES12 et 13. Le pilote Hyundai laisse donc le champ libre aux Toyota, qui occupent les quatre premières places avant les six dernières spéciales de dimanche. Kalle Rovanperä, vainqueur de l'ES12, compte désormais 40 secondes sur Elfyn Evans, vainqueur de l'ES11. Les deux pilotes n'ont pourtant pas connu un après-midi facile, le pilote finlandais ayant reconnu être "malade" depuis la pause de midi, et le pilote gallois ayant connu un problème de lave-glace dans l'ES13, ce qui a failli le faire heurter un arbre.
De très gros écarts entre les pilotes
Le Japonnais Takamoto Katsuta, malgré quelques frayeurs dans la boue et une crevaison pour finir, se trouve à 1'15, alors que Sébastien Ogier profite des malheurs de Neuville pour grimper à la quatrième place. Tout comme Sébastien Loeb (10eme), le champion du monde a assuré l'essentiel en ralliant l'arrivée, mais le manque d'adhérence et quelques "sensations bizarres" dans la voiture l'ont un peu inquiété. Toyota pourrait pourrait donc s'offrir un quadruplé dimanche, et l'ordre des pilotes pourrait rester le même car les écarts sont élevés, mais la météo, la fiabilité mécanique, voire les maux de ventre de Rovanperä pourraient tout remettre en cause...
WRC / RALLYE DU KENYA
Classement après l'ES13 (sur 19) - Samedi 25 juin 2022
1- Kalle Rovanperä - Jonne Halttunen (FIN-FIN/Toyota) en 2h52'39
2- Elfyn Evans - Scott Martin (GBR-GBR/Toyota) à 40"3
3- Takamoto Katsuta - Aaron Johnston (JAP-IRL/Toyota) à 1'15"6
4- Sébastien Ogier - Benjamin Veillas (FRA-FRA/Toyota) à 2'38"3
5- Thierry Neuville-Martijn Wydaeghe (BEL-BEL/Hyundai) à 10"59"3
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Vainqueurs de spéciales
Ogier : 4 (ES1, ES5, ES6, ES13)
Loeb : 1 (ES2)
Rovanperä : 4 (ES3, ES4, ES7, ES12)
Evans : 2 (ES8, ES11)
Neuville : 2 (ES9, ES10)