Thomas Siniecki, Media365 : publié le samedi 06 avril 2024 à 12h47
Retrouvez les principales informations sur le Grand Prix du Japon (de vendredi à dimanche), le quatrième de la saison qui se tiendra sur le mythique circuit international de Suzuka.
Quel est le programme ?
On reste dans un décalage horaire oriental avec ce Grand Prix du Japon, situé cette année en avril dans l'enchaînement de l'Australie, alors qu'il était historiquement placé au début de l'automne (en septembre ou octobre). Après des essais libres courus à 4h30 et 8h du matin en heure française, vendredi et samedi (soit 11h30 et 15h en heure locale), puis les qualifications à 8h samedi, la course partira dimanche à 7h du matin (14h heure locale).
Sur quel circuit ?
Le Grand Prix du Japon, installé en 1976, a bifurqué à Suzuka dès 1987, ce qui en fait un des circuits historiques du championnat du monde. Fuji l'a suppléé en 2008 et 2009, puis le Grand Prix a été annulé en 2020 et 2021 en raison de la pandémie de Covid. Ce n'est pas un circuit en boucle mais en huit, puisque les pilotes passent sur un pont qui enjambe déjà une autre partie de la piste (après le virage 9, puis juste après le virage 15). Connu pour sa grande roue surplombant le dernier virage, ce circuit est aussi celui qui a conduit à l'accident mortel de Jules Bianchi en 2014. Le tracé est long de 5,807 km pour une distance totale de 307,471 km en 53 tours. Le record du tour en course de Lewis Hamilton (Mercedes), 1'30"983 en 2019, amène à une moyenne de 230 km/h.
Quel est le palmarès ?
Michael Schumacher est le recordman de victoires à Suzuka, avec six succès en 1995 et 1997, puis de manière ininterrompue de 2000 à 2004 lors de son règne chez Ferrari. Lewis Hamilton n'est qu'à une petite unité, cinq victoires en 2007, 2014, 2015, 2017 et 2018. Sebastian Vettel a gagné quatre fois, dont une à Fuji (2009, 2010, 2012, 2013), Max Verstappen reste sur deux victoires (2022, 2023) et Fernando Alonso s'est aussi imposé à deux reprises (2006, 2008 à Fuji), tout comme Ayrton Senna (1988, 1993), Damon Hill (1994, 1996) ou Mika Häkkinen (1998, 1999).
Quel est le diffuseur ?
Heureusement pour les médias occidentaux, Suzuka n'est plus le théâtre un peu trop matinal des ultimes courses de l'année qui ont accouché de dénouements parfois dantesques, comme en 1989 puis 1990 entre Alain Prost et Ayrton Senna. Comme d'habitude, après toutes les séances d'essais libres et les qualifications sur Canal+Sport, la chaîne premium Canal+ prendra le relais pour la course.