Clément Pédron, Media365 : publié le jeudi 05 août 2021 à 18h30
En établissant un nouveau record olympique à 9018 points, le Canadien Damian Warner s'est adjugé la médaille d'or du décathlon devant le vice-champion olympique de Rio, Kevin Mayer et l'Australien Ashley Moloney. Il rejoint le club très fermé des athlètes à plus de 9000 points.
Il y a eu Kevin Mayer (9126 points), Ashton Eaton (9045 points) et Romain Sebrle (9026 points). Il y a désormais Damian Warner ! Le Canadien de 31 ans s'est offert le luxe de rentrer dans le cercle très fermé des athlètes à plus de 9000 points avec une marque à 9018 points. Lors de cette deuxième journée du décathlon ce jeudi, le natif de Londres a littéralement fait exploser tout le monde et a confirmé sa forme depuis 2019. Vainqueur lors des Jeux panaméricains en 2019 à Lima (8513 points) puis médaillé de bronze lors des Championnats du monde de la même année à Doha (8529 points), Damian Warner est monté petit à petit en puissance jusqu'en mai 2021. À cette époque, le Canadien avait établi une marque à 8995 points, à cinq unités de la fameuse barre des 9000 points. Cette fois, à Tokyo lors des Jeux d'été, l'athlète a maîtrisé de bout en bout ce décathlon. D'entrée de jeu, l'Ontarien a égalé le record du monde de la discipline et son record personnel en faisant (10"12) sur le 100m. À titre d'exemple, ce temps lui aurait permis de disputer les demi-finales du sprint. Au sortir de la première épreuve, Warner comptabilisait déjà 133 points d'avance sur l'un de ses principaux adversaires, Kevin Mayer, le détenteur du record du monde. Après une deuxième épreuve survolée sur le saut en longueur (8,24m) devant Ashley Molosney (Australie, 7,64 m) et Pierce Lepage (Canada, 7,65 m), l'avance du Canadien a continué à se creuser jusqu'à 321 points sur le Français.
Dominateur du début à la fin
Bon au lancer de poids mais très moyen sur le saut en hauteur, Damian Warner a terminé sa journée de la plus belle des manières sur le 400m, avec un joli temps à la clé (47"48) et une avance de 81 points sur Ashley Moloney et 183 points sur son compatriote Pierce Lepage. Kevin Mayer figurait au cinquième rang (4340 points), gêné par des douleurs au dos mercredi soir. Lors de la seconde journée de compétition, le Canadien a poursuivi son cavalier seul avec une marque à 13"46 sur le 110m haies et surtout, un 48,67m (meilleure performance de l'année) au lancer de disque. Après un saut à la perche assuré (meilleure performance égalée) et après avoir assuré sur le javelot, le Canadien a déroulé tranquillement sur le 1500m pour devenir le premier homme à passer au-dessus de la barre des 9000 points durant les Jeux d'été. Dominateur de bout en bout et même avec un Kevin Mayer en pleine possession de ses moyens, il aurait été difficile pour le Français d'aller chercher Damian Warner tant il a montré qu'il était le maître des lieux. Une juste récompense pour lui.