Aurélien Canot, Media365, publié le vendredi 27 octobre 2023 à 18h07
Erick Mathé prendra bien le relais de Patrice Canayer en juin prochain. Le club de Montpellier a officialisé vendredi la prise de pouvoir de celui qui avait été l'adjoint de Canayer pendant trois ans et entraîne aujourd'hui Chambéry. Mathé s'est engagé pour quatre ans.
C'était annoncé, c'est désormais officiel : Erick Mathé sera bien le nouvel entraîneur de Montpellier. L'ancien adjoint de l'actuel entraîneur du MHB succèdera en juin prochain à celui dont il avait été l'adjoint pendant trois ans, entre 2015 et 2018. Le club héraultais a officialisé l'arrivée de Mathé ce vendredi, précisant que celui qui est aujourd'hui l'entraîneur de Chambéry avait paraphé un contrat de quatre ans au MHB. Dans L'Equipe, Mathé avoue que cette perspective de revenir à Montpellier mais en tant que numéro 1 lui procure un sentiment étrange. "Ça fait bizarre. Dur de réaliser. En partant de Montpellier, en blaguant on s'était dit avec Alain Carmand que quand je reviendrais, je remplacerais Patrice. On ne le prenait pas vraiment au sérieux. Pendant ces six ans, même si je me suis senti à 120% chambérien, ça m'a toujours fait quelque chose d'aller jouer à Montpellier. Même si j'ai passé deux fois plus de temps à Chambéry qu'à Montpellier", explique le technicien de 52 ans, qui sera remplacé sous les couleurs de Chambéry par l'Espagnol Asier Antonio (44 ans), arrivé à Nice comme joueur il y a cinq ans, avant d'en devenir le coach et même d'être élu meilleur entraîneur de Proligue il y a trois ans.
Mathé : "On m'a souvent dit que je ressemble à Patrice"
Vainqueur de la Coupe de France uniquement depuis qu'il a pris en main "Chambé", Mathé ne cache pas qu'il a bien l'intention de grossir son palmarès sous les couleurs du MHB. Peu importe les titres. "Regagner des titres quels qu'ils soient dans un premier temps, je sais que les ambitions du club sont assez élevées". Quant à la pression de succéder à l'historique et emblématique Canayer, le futur homme fort de Montpelier assure qu'elle ne pèse pas sur ses épaules. "Je le vis plutôt bien", jure Mathé, sans masquer sa satisfaction. "C'est une fierté, la reconnaissance du boulot". Au travail, le successeur de Canayer devra d'ailleurs très vite s'y mettre. Les supporters du MHB connaissait Mathé l'adjoint, ils vont découvrir Mathé le coach. Mais, à entendre l'intéressé, ils ne devraient pas être dépaysés. "On m'a souvent dit que je ressemble à Patrice dans ma façon de travailler (...) J'essaie que les joueurs aient une certaine autonomie, liberté dans ce cadre. J'aime bien la notion de travail, en ce sens on peut se comparer avec Patrice."