Mathieu Warnier, Media365, publié le dimanche 09 avril 2023 à 17h00
Déjà vainqueur de Milan-Sanremo cette saison, Mathieu van der Poel est allé chercher un premier Paris-Roubaix à l'issue d'une course offensive et grâce à une crevaison fatale pour Wout Van Aert, battu au sprint par Jasper Philipsen pour la deuxième place.
Il n'en faisait pas une obsession mais Paris-Roubaix est bien pour lui ! Une semaine après avoir cédé face à Tadej Pogacar lors du Tour des Flandres, Mathieu van der Poel a ajouté « L'Enfer du Nord » à son palmarès, le quatrième Monument de sa carrière. A peine Compiègne laissé derrière le peloton, cette édition 2023 de Paris-Roubaix est partie sur un énorme rythme. Edvald Boasson Hagen, le champion de France Florian Sénéchal ou encore Anthony Turgis ont essayé de prendre la poudre d'escampette mais le peloton, cadenassé par les équipes des candidats à la victoire, n'ont absolument rien laissé partir. Toutefois, après une tentative signée Silvan Dillier avec Dorian De Maeght puis Ryan Mullen puis celles de Greg Van Avermaet, Edvald Boasson Hagen et Anthony Turgis, c'est un quatuor qui est parvenu à forcer la main du peloton à 170 kilomètres du but. Jonas Koch, Sjoerd Bax, Derek Gee et Juri Hollmann se sont lancés dans une sacrée aventure, Nils Eekhoff réagissant trop tard pour espérer revenir. Le coureur de l'équipe DSM, après un moment de chasse-patate, a dû se résigner et réintégrer le peloton. Alors que l'écart n'a pas pris des proportions démentielles, les premiers secteurs pavés n'ont pas été de tout repos. La principale victime restera Peter Sagan, contraint à l'abandon à l'approche des 150 derniers kilomètres avec une suspicion de commotion cérébrale. Dans la foulée, Florian Sénéchal a été victime d'une crevaison quand les pavés toujours gras malgré un beau soleil ont fait des victimes, notamment le capitaine de route de l'équipe Ineos Grenadiers Luke Rowe.
Sagan, van Baarle, Mohoric victimes des pavés
L'échappée s'est rapprochée des deux minutes d'avance et c'est avant le secteur 25, de Vertain à Saint-Martin-sur-Ecaillon, que les leaders ont calmé le jeu. Ce qui n'a pas été du goût de coureurs tels Miles Scotson et Anthony Turgis, qui ont remis un coup de collier pour sortir du peloton et essayer de revenir sur la tête de course. Toutefois, à l'approche des secteurs d'Haveluy et, surtout de la Trouée d'Arenberg, la donne a changé. En effet, Christophe Laporte et Wout Van Aert ont placé un démarrage dans le secteur numéro 20 pour essayer de faire le ménage avant le passage parfois crucial de la trouée. Une accélération qui a fait fondre comme neige au soleil l'avance d'une échappée condamnée. La Trouée d'Arenberg, abordée à vive allure, aura également fait des victimes avec Kasper Asgreen, Dylan van Baarle ou encore Matej Mohoric. Le tenant du titre, désormais sous les couleurs de l'équipe Jumbo-Visma, a dû se résigner à abandonner. Mads Pedersen, après sa troisième place lors du Tour des Flandres, n'a pas hésité à faire l'effort pour essayer de revenir sur Wout Van Aert. Mais, dès la sortie du secteur numéro 19, Christophe Laporte a été touché par la malchance avec une crevaison au pire moment, qui a scellé ses espoirs de bien figurer sur les pavés du Nord. A l'entame des 90 derniers kilomètres, l'échappée a vu le groupe des favoris faire la jonction. Dans le peloton, malgré la présence de Wout Van Aert aux avant-postes, les Jumbo-Visma ont roulé pour essayer de revenir.
Laporte malchanceux
Un mouvement qui a poussé le Belge à ne pas collaborer outre-mesure à l'avant. C'est ensuite Christophe Laporte qui s'est lancé dans une poursuite pouvant apparaître comme vaine, l'écart approchant les deux minutes avec le groupe de tête. A l'approche des 50 derniers kilomètres, dans le difficile secteur d'Auchy-lez-Orchies, Mathieu van der Poel a placé une première banderille, à laquelle premier à réagir a été John Degenkolb. Un temps distancé, Filippo Ganna a su faire l'effort pour recoller avant le secteur pavé de Mons-en-Pévèle. C'est à la sortie, profitant d'un faux-plat montant, que le petit-fils de Raymond Poulidor a placé une deuxième attaque avec, cette fois, Wout Van Aert qui a plongé dans sa roue. Néanmoins, le groupe de sept coureurs menant les débats s'est vite reformé. Coéquipier de Mathieu van der Poel, Jasper Philipsen a même pu changer tranquillement de vélo après un incident mécanique puis a repris sa place. La déveine s'est acharnée sur Christophe Laporte, victime d'une deuxième crevaison à un peu moins de 25 kilomètres de la ligne. Si le secteur de Camphin-en-Pévèle n'a pas vu de mouvement, c'est le Carrefour de l'Arbre qui a fait la décision. Alors que Jasper Philipsen n'avait pas vu son chef de file et s'est rabattu sur lui, le Néerlandais a provoqué la chute de John Degenkolb. Le vainqueur de l'édition 2015 s'est retrouvé hors-course pour la victoire.
Van der Poel a profité des malheurs de Van Aert
Dans le même temps, Wout Van Aert a joué son va-tout en attaquant et seul Mathieu van der Poel a pu faire la jonction. Un duo qui n'est toutefois pas resté uni très longtemps. Peu avant la sortie du secteur numéro 4, le leader de l'équipe Jumbo-Visma a été victime d'une crevaison de la roue arrière, laissant son rival s'envoler seul vers une potentielle victoire. Si le changement de roue a été effectué dès la sortie du secteur pavé, le mal était fait avec un retard se rapprochant des 30 secondes. Ne rechignant pas sur les risques, Mathieu van der Poel a creusé l'écart sur un groupe de poursuivants qui s'est reformé mais qui a surtout peu collaboré. A l'entrée de l'avant-dernier secteur, Wout Van Aert a accéléré mais c'était évidemment trop tard. Entré seul sur la piste du Vélodrome André-Pétrieux, Mathieu van der Poel a pu savourer sa première victoire dans Paris-Roubaix. En succédant à Dylan van Baarle, le Néerlandais ajoute un quatrième Monument à son palmarès après le Tour des Flandres en 2020 et 2022 puis Milan-Sanremo en mars dernier. La victoire de l'équipe Alpecin-Deceuninck est totale puisque Jasper Philipsen a devancé Wout Van Aert pour la deuxième place. Malgré tous ses malheurs, Christophe Laporte termine premier Français en complétant le Top 10 à plus de quatre minutes du vainqueur. Avec ce succès, Mathieu van der Poel a réalisé une performance que ni son grand-père Raymond Poulidor, ni son père Adrie van der Poel n'ont pu réussir dans leurs carrières.
CYCLISME - UCI WORLD TOUR / PARIS-ROUBAIX
Classement final (257km) - Dimanche 9 avril 2023
1- Mathieu van der Poel (PBS/Alpecin-Deceuninck) en 5h28'41''
2- Jasper Philipsen (BEL/Alpecin-Deceuninck) à 46''
3- Wout Van Aert (BEL/Jumbo-Visma) à 46''
4- Mads Pedersen (DAN/Trek-Segafredo) à 50''
5- Stefan Küng (SUI/Groupama-FDJ) à 50''
6- Filippo Ganna (ITA/Ineos Grenadiers) à 50''
7- John Degenkolb (ALL/DSM) à 2'35''
8- Maximilian Walscheid (ALL/Cofidis) à 3'31''
9- Laurenz Rex (BEL/Intermarché-Circus-Wanty) à 3'35''
10- Christophe Laporte (FRA/Jumbo-Visma) à 4'11''
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