F1 : Melbourne, un nouveau classique

F1 : Melbourne, un nouveau classique©Panoramic, Media365
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Thomas Siniecki, Media365 : publié le jeudi 30 mars 2023 à 09h52

Après Bahreïn et Djeddah, la F1 débarque à Melbourne qui figure désormais parmi les rendez-vous traditionnels de la saison. Malgré deux annulations dues au Covid, le destin du Grand Prix d'Australie n'a jamais été menacé.



Pour la deuxième fois consécutive, le Grand Prix d'Australie n'ouvre pas la saison de F1, ce qui était traditionnellement le cas depuis 1996 et son passage d'Adélaïde à Melbourne (hormis l'édition 2006, déplacée de mars à avril en raison des Jeux du Commonwealth, ce qui avait déjà conduit Bahreïn à lancer la saison). Le Covid est passé par là, et après l'annulation des éditions 2020 - la pandémie débutait le week-end même du Grand Prix, annulé alors que tout le paddock était sur place - puis 2021, Bahreïn a gardé sa nouvelle place de première course au calendrier.

Verstappen n'y a toujours pas célébré le moindre succès

L'Albert Park commence ainsi à faire partie des meubles, et il s'agit d'un des tracés semi-urbains les plus anciens du championnat, un peu à l'image de celui de Montréal qui se tient également dans un parc de la ville. Derrière les autres incontournables Monaco, Barcelone, Silverstone, Budapest, Spa, Monza, Suzuka, Interlagos ou donc Montréal, Melbourne connaîtra aussi bientôt ses 30 ans au calendrier. Cette année, le public local s'entichera du jeune Oscar Piastri qui a remplacé chez McLaren l'idole Daniel Ricciardo (devenu pilote de réserve chez Red Bull), même s'il ne deviendra probablement pas le premier vainqueur toujours attendu de son Grand Prix national - les qualifications et la course débuteront samedi et dimanche à 7h du matin, heure française.


Lewis Hamilton détient le record du tour établi en 2019, en 1'20"486, mais comme à bien d'autres endroits c'est Michael Schumacher qui affiche le plus grand nombre de victoires à l'Albert Park, avec quatre succès en 2000, 2001, 2002 et 2004. Jenson Button (2009, 2010, 2012) et Sebastian Vettel (2011, 2017, 2018) le suivent avec trois victoires et Lewis Hamilton ne s'est imposé qu'à deux reprises à Melbourne, l'année de son premier titre en 2008 puis en 2015. David Coulthard (1997, 2003), Kimi Räikkönen (2007, 2013) et Nico Rosberg (2014, 2016) y ont aussi gagné deux fois. Max Verstappen, lui, n'y a toujours pas célébré le moindre succès, Charles Leclerc ayant remporté la dernière édition. Il comptait alors 46 points d'avance sur le Néerlandais, seulement sixième (71 points contre 25).

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