Mathieu Warnier, Media365, publié le dimanche 14 mai 2023 à 09h25
A l'issue d'une course maîtrisée de bout en bout, Alex Palou a aisément remporté le Grand Prix d'Indianapolis et s'empare de la tête du championnat IndyCar. Romain Grosjean a pris la 11eme place quand Simon Pagenaud a dû abandonner.
Alex Palou se rappelle aux bons souvenirs de ses rivaux. Après avoir pu monter sur le podium lors de la course sur l'ovale du Texas en début de saison, le champion IndyCar en 2021 est allé chercher sa première victoire de l'année lors du Grand Prix d'Indianapolis, course disputée sur le circuit routier installé au cœur du Speedway qui accueillera le 28 mai prochain les mythiques 500 Miles d'Indianapolis. Parti de la troisième place de la grille de départ, le pilote espagnol a tiré le maximum des pneus tendres chaussés au départ pour déloger Christian Lundgaard de la première position avant la fin du premier tour. Alex Palou a alors su jouer à la perfection sa partition en ce qui concerne la stratégie avec trois arrêts qui lui ont permis de distancer très nettement la concurrence. Au terme des 85 tours au programme ce samedi, le pilote de l'écurie Chip Ganassi Racing s'impose avec une marge proche des 17 secondes sur Pato O'Ward, qui a devancé son coéquipier chez McLaren Alexander Rossi.
Grosjean limite les dégâts, Pagenaud malchanceux
Au lendemain de sa pole position, Christian Lundgaard n'a pas été en mesure de résister et termine au pied du podium devant le troisième pilote McLaren, Felix Rosenqvist. Parti depuis la 18eme position après une séance de qualifications manquée, Romain Grosjean a fait le pari d'une stratégie à quatre arrêts avec un premier passage par les stands dès le septième tour, profitant d'une neutralisation. A l'attaque de bout en bout, le pilote français a su remonter jusqu'au onzième rang sur la ligne d'arrivée. De son côté, Simon Pagenaud a joué de malchance avec un écrou de roue mal serré qui l'a contraint à l'abandon à 27 tours de l'arrivée. Alors que les esprits vont désormais se tourner vers les 500 Miles d'Indianapolis, avec les premiers essais prévus dès ce mardi, Alex Palou va aborder l'épreuve-reine de l'IndyCar en tant que leader du championnat avec six points d'avance sur Pato O'Ward quand Marcus Ericsson pointe à 19 unités avant de défendre son titre sur l'ovale de l'Illinois. Romain Grosjean, quant à lui, pointe à la quatrième place avec 40 points de retard sur le leader.
INDYCAR / GRAND PRIX D'INDIANAPOLIS
Classement final - 85 tours (333,570km) - Samedi 13 mai 2023
1- Alex Palou (ESP/Chip Ganassi Racing) en 1h47'56''7003
2- Pato O'Ward (MEX/McLaren) à 16''8006
3- Alexander Rossi (USA/McLaren) à 18''1448
4- Christian Lundgaard (DAN/Rahal Letterman Lanigan Racing) à 23''4801
5- Felix Rosenqvist (SUE/McLaren) à 23''9258
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11- Romain Grosjean (FRA/Andretti Autosport) à 52''5732
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25- Simon Pagenaud (FRA/Meyer Shank Racing) à 27 tours
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Classement du championnat pilotes après 5 courses (sur 17)
1- Alex Palou (ESP/Chip Ganassi Racing) 174 points
2- Pato O'Ward (MEX/McLaren) 168
3- Marcus Ericsson (SUE/Chip Ganassi Racing) 155
4- Romain Grosjean (FRA/Andretti Autosport) 134
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23- Simon Pagenaud (FRA/Meyer Shank Racing) 50
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