Aurélie Sacchelli, Media365, publié le mardi 07 mai 2024 à 18h51
Varvara Gracheva s'est qualifiée pour le tournoi de Rome en remportant ses deux matchs de qualifications. Océane Dodin a en revanche manqué la dernière marche.
L'an passé, elle avait disputé son tout premier WTA 1000 de Rome, sous les couleurs de la Russie, et avait été éliminée dès le premier tour. Varvara Gracheva était alors 46eme mondiale. Tombée au 88eme rang, la joueuse de 23 ans, qui a obtenu la nationalité française il y a près d'un an, était contrainte cette année de jouer les qualifications du tournoi italien. Et elles les a franchies. Après sa victoire sur Hailey Baptiste (106eme) lundi, elle a dominé Jaqueline Cristian (68eme), la joueuse la mieux classée des qualifications, et verra donc le grand tableau. La Française s'est imposée sur le score de 3-6, 6-2, 6-3 après une belle bataille de 2h31, où elle a notamment eu treize balles de break à défendre. Cristian a empoché le premier set en breakant à 4-3, mais Gracheva a ensuite déroulé dans le deuxième, en prenant le service adverse à 2-1 et 5-2. Dans la troisième manche, la Française a mené 3-1, puis son adversaire est revenue à 3-3, avant de céder une nouvelle fois au pire moment, à 4-3. Varvara Gracheva a eu de la chance puisqu'elle sera opposée au premier tour à l'Italienne Federica Di Sarra (33 ans, 503eme), invitée par les organisateurs, avant un possible deuxième tour contre Maria Sakkari.
Dodin a craqué
L'autre Française encore en lice dans ces qualifications, Océane Dodin, ne verra en revanche pas le grand tableau. Déjà éliminée au dernier tour en 2017 et 2023, la n°73 mondiale est cette fois tombée contre Brenda Fruhvirtova, 102eme, qui l'a emporté sur le score de 6-4, 6-3 en 1h15. Dodin a pourtant fait le break pour mener 4-3 dans le premier set, mais elle a ensuite perdu trois jeux de suite, et donc la manche. Dans la deuxième, la Française a breaké d'entrée mais a ensuite perdu le fil de son jeu, encaissant quatre jeux d'affilée. La Tchèque de 17 ans a conclu sans trembler à 5-3 et rejoint donc le tableau principal. On retrouvera Dodin, la quatrième joueuse française, au tournoi du Paris Lagardère Racing la semaine du 13 mai.