Aurélie Sacchelli, Media365, publié le vendredi 15 mars 2024 à 09h07
Les demi-finales du WTA 1000 d'Indian Wells opposeront Iga Swiatek à Marta Kostyuk, et Coco Gauff à Maria Sakkari.
Comme dans le tableau masculin, on retrouve trois joueuses du Top 10 et une surprise dans le dernier carré du WTA 1000 d'Indian Wells. A commencer par la n°1 mondiale et victorieuse du tournoi en 2022, Iga Swiatek. La Polonaise n'est restée que 70 minutes sur le court pour son quart de finale face à une ancienne n°1 mondiale aux origines polonaises, Caroline Wozniacki. La Danoise a en effet abandonné alors qu'elle était menée 6-4, 1-0, en raison d'une blessure au pied droit. Mais avant cela, elle avait donné du fil à retordre à Swiatek, en menant 4-1 dans la première manche, avant de perdre six jeux de suite. La n°1 mondiale sera opposée en demi-finale à la gagnante du quart de finale le plus surprenant, entre la tête de série n°31 Marta Kostyuk et la tête de série n°28 Anastasia Potapova, remporté 6-0, 7-5 par l'Ukrainienne. Kostyuk, âgée de 21 ans, vit la plus belle période de sa carrière, avec déjà un quart de finale à Adélaïde et à l'Open d'Australie, une finale à San Diego, et donc une demie à Indian Wells. Lors de ce match, toujours spécial pour une Ukrainienne face à une Russe, Kostyuk a déroulé son tennis pendant la première demi-heure pour mener 6-0, 3-0 (quatre breaks en six occasions). Mais Potapova s'est réveillée et les deux joueuses se sont breakées mutuellement jusqu'à 5-5, avant que Kostyuk ne livre un dernier effort pour breaker à 6-5 sur sa deuxième occasion et remporter ce match. Celle qui sera au pire 26eme mondiale lundi (juste devant Caroline Garcia) va désormais tenter de réussir l'exploit contre Iga Swiatek, qui l'avait battue lors de leur seule confrontation, à Roland-Garros en 2021.
Un beau cadeau d'anniversaire pour Gauff
L'autre demie opposera Coco Gauff à Maria Sakkari. L'Américaine s'est offert un joli cadeau au lendemain de son 20eme anniversaire, en battant la Chinoise Yue Yuan (49eme) sur le score de 6-4, 6-3 en 1h35. Face à la tombeuse de Qinwen Zheng (finaliste de l'Open d'Australie) et Daria Kasatkina (n°12 mondiale), la gagnante du dernier US Open a réussi à s'en sortir malgré un service catastrophique : 17 doubles-fautes au compteur ! Gauff a mené 5-2 dans la première manche puis a manqué deux balles de set à 5-3 avant de perdre son service. Mais la Chinoise a craqué au moment de servir pour recoller à 5-5, et lui a donné ce set. Dans le deuxième, Yuan a mené 3-1 mais a craqué une fois de plus en perdant les cinq jeux suivants, et donc le match. Gauff verra donc pour la première fois le dernier carré en Californie. Et pour aller plus loin, il faudra battre Maria Sakkari qui, après avoir éliminé les Caroline Garcia et Diane Parry, a dominé l'Américaine Emma Navarro, 23eme mondiale et tombeuse d'Aryna Sabalenka au tour précédent. La Grecque s'est imposée 5-7, 6-2, 6-4 après une bataille de 2h55. Breakée à 3-3 dans le premier set, Sakkari a réussi à inverser la tendance pour le gagner 7-5. Mais elle a ensuite raté son début de deuxième manche et s'est retrouvée menée 4-0. Navarro a eu besoin de huit balles de set mais a fini par égaliser à une manche partout. Dans la troisième, Sakkari a breaké d'entrée mais l'Américaine a égalisé (2-2). A 4-4, la Grecque a fait parler son expérience pour breaker au meilleur moment et remporter ce match. Après un début de saison délicat, qui l'avait même vue sortir du Top 10, la native d'Athènes semble bien de retour.