Mathieu WARNIER, Media365, publié le mardi 15 février 2022 à 20h54
Paula Badosa, Sofia Kenin et Victoria Azarenka ont quitté le tournoi WTA de Dubaï dès leur entrée en lice quand Elina Svitolina et Ons Jabeur ont réussi leur premier match, tout comme Aryna Sabalenka et la tenante du titre Garbiñe Muguruza.
Elina Svitolina est bien lancée à Dubaï. Eliminée dès le 3eme tour lors de l'Open d'Australie, l'Ukrainienne a peu tremblé face à Mayar Sherif, sa première adversaire aux Emirats Arabes Unis. Avec deux breaks, la tête de série numéro 10 du tournoi a empoché aisément le premier set. L'Egyptienne a confirmé ses difficultés en concédant ses deux premiers jeux de service avant un baroud d'honneur pour revenir à quatre jeux à deux. Après avoir manqué une première balle de match sur le service de son adversaire, Elina Svitolina a mis fin au suspense sur son propre engagement (6-2, 6-3 en 1h28'). Pour une place en quarts de finale, l'Ukrainienne retrouvera la repêchée suisse Jil Teichmann, qui a pris le meilleur sur Elise Mertens (6-2, 6-4 en 1h24'). Tête de série numéro 8, Ons Jabeur a également su répondre présente pour son entrée en lice à Dubaï. Solide lors d'un premier set durant lequel elle a su enchaîner cinq jeux de suite, la Tunisienne a été prise à la gorge par Vera Zvonareva dès l'entame de la deuxième manche. La Russe a très vite mené quatre jeux à rien avant de voir son adversaire effacer un break de retard puis céder le set sur son engagement. Si Vera Zvonareva a su revenir à trois jeux partout, Ons Jabeur a fini par avoir le dernier mot (6-2, 2-6, 7-5 en 2h08'). La 10eme mondiale affrontera Jessica Pegula en huitièmes de finale.
Kenin, Badosa et Azarenka battues d'entrée
Si Elina Svitolina et Ons Jabeur n'ont pas tremblé pour leurs débuts, ça n'a pas été le cas pour Sofia Kenin. L'Américaine, retombée au 90eme rang mondial, est totalement passée à côté de son match face à Jelena Ostapenko. Avec seulement trois jeux concédés en l'espace de 54 minutes, la Lettone a facilement validé son billet pour les huitièmes de finale (6-1, 6-2) et sera la prochaine adversaire de la tête de série numéro 6 Iga Swiatek. Paula Badosa, tête de série numéro 3 à Dubaï, n'ira pas plus loin que le premier tour après sa chute en trois manches face à la qualifiée roumaine Elena Gabriela Ruse. Après avoir fait la différence en toute fin de premier set, cette dernière a cédé au moment de servir pour le match dans la deuxième puis a vu l'Espagnole recoller puis breaker pour mener quatre jeux à un dans le dernier set. Toutefois, la 59eme mondiale a haussé le ton pour conclure le match sur une série de cinq jeux remportés consécutivement (6-3, 5-7, 6-4 en 2h28') et rejoindre sa compatriote Simona Halep en huitièmes de finale. Victoria Azarenka a connu la même déconvenue lors de son duel face à Veronika Kudermetova avec une défaite en deux manches (6-3, 6-4 en 1h28').
Muguruza et Sabalenka assurent
Danielle Collins, tête de série numéro 9, a été contrainte à l'abandon face à Marketa Vondrousova (2-6, 3-0 en 1h00'), qui retrouvera Varvara Gracheva en huitièmes de finale. La tête de série numéro 4 et tenante du titre Garbiñe Muguruza a eu besoin de trois manches pour venir à bout de Katerina Siniakova. Marquée par deux breaks de part et d'autres et une balle de set manquée par la Tchèque, la première manche s'est jouée au jeu décisif avec l'Espagnole qui a fait la différence au tout dernier moment. Avec le break d'entrée puis un deuxième dans le cinquième jeu, Katerina Siniakova s'est très vite mise à l'abri pour revenir à hauteur de Garbiñe Muguruza et l'emmener dans une troisième manche. Si les deux joueuses ont rivalisé pendant les quatre premiers jeux, l'Espagnole a haussé le ton pour empocher les quatre derniers et le match (7-6, 2-6, 6-2 en 2h25'). Tête de série numéro 1 à Dubai, Aryna Sabalenka n'a pas forcé son talent face à la qualifiée ukrainienne Marta Kostyuk. Si la première manche a été marquée par trois échanges de breaks, la numéro 2 mondiale a su serrer le jeu puis dérouler dans le deuxième set avec six jeux remportés consécutivement (6-4, 6-1 en 1h16') afin de rejoindre Petra Kvitova en huitièmes de finale.
DUBAÏ (Emirats arabes unis, WTA 500, dur extérieur, 677 281€)
Tenante du titre : Garbiñe Muguruza (ESP)
Huitièmes de finale
Sabalenka (BIE, n°1) - Kvitova (RTC)
Ostapenko (LET) - Swiatek (POL, n°6)
Ruse (ROU, Q) - Halep (ROU)
Pegula (USA) - Jabeur (TUN, n°8)
Svitolina (UKR, n°10) - Teichmann (SUI, LL)
Kudermetova (RUS) - Muguruza (ESP, n°4)
Vondrousova (RTC, Q) - Gracheva (RUS, Q)
Yastremska (UKR, Q) - Krejcikova (RTC, n°2)
Premier tour
Sabalenka (BIE, n°1) bat Kostyuk (UKR, Q) : 6-4, 6-1
Kvitova (RTC) bat Giorgi (ITA) : 6-2, 6-0
Ostapenko (LET) bat Kenin (USA) : 6-1, 6-2
Swiatek (POL, n°6) bat Kasatkina (RUS) : 6-1, 6-2
Ruse (ROU, Q) bat Badosa (ESP, n°3) : 6-3, 5-7, 6-4
Halep (ROU) bat Riske (USA, WC) : 6-2, 6-4
Pegula (USA) bat Gauff (USA) : 6-4, 6-4
Jabeur (TUN, n°8) bat Zvonareva (RUS, WC) : 6-2, 2-6, 7-5
Svitolina (UKR, n°10) bat Sherif (EGY, WC) : 6-2, 6-3
Teichmann (SUI, LL) bat Mertens (BEL) : 6-2, 6-4
Kudermetova (RUS) bat Azarenka (BIE) : 6-3, 6-4
Muguruza (ESP, n°4) bat Siniakova (RTC, Q) : 7-6 (5), 2-6, 6-2
Vondrousova (RTC, Q) bat Collins (USA, n°9) : 2-6, 3-0 abandon
Gracheva (RUS, Q) bat Tomljanovic (AUS, LL) : 6-1, 7-5
Yastremska (UKR, Q) bat Begu (ROU) : 4-6, 6-2, 6-3
Krejcikova (RTC, n°2) bat Garcia (FRA, WC) : 6-4, 7-6 (0)