Thomas Siniecki, Media365 : publié le lundi 02 janvier 2023 à 23h39
Venus Williams est décidément immortelle. L'Américaine de 42 ans, légende du tennis, n'est pas revenue pour faire de la figuration en Australie.
L'événement de lundi, à Auckland, c'était bien sûr la première victoire de Venus Williams depuis un an et demi. Victorieuse de Katie Volynets (7-6, 6-2) et bénéficiaire d'une invitation pour l'Open d'Australie dans deux semaines, la grande soeur de Serena trouve "fantastique de voir que certaines choses fonctionnent encore, comme ce premier service qui aide vraiment". En effet, à 42 ans, Venus Williams a pu s'appuyer sur 80% de points gagnés derrière sa première balle. C'est son premier succès depuis 2021, mais aussi un innombrable depuis le 31 octobre 1994, date de sa première victoire sur le circuit WTA à seulement quatorze ans. Ironie du sort, c'était dans la ville homonyme d'Oakland, mais cette fois aux Etats-Unis, qu'elle s'était alors imposée.
Dans un discours qu'elle maîtrise à la perfection, depuis le temps, l'ancienne n°1 mondiale s'est adressée au public : "C'est un de mes endroits favoris, j'étais si excitée de revenir à Auckland. C'est tellement bon de revenir, merci à tous d'être restés aussi tard. Je suis heureuse d'avoir réussi à gagner." Venus Williams a gagné sept titres du Grand Chelem dans sa carrière, cinq à Wimbledon et deux à l'US Open. Personne n'attend, bien sûr, qu'elle ajoute un Open d'Australie à sa collection. Sa simple participation à Melbourne sera déjà un exploit historique pour celle qui est retombée au-delà de la 1 000eme place mondiale (1 003eme exactement). En attendant, décrochera-t-elle une nouvelle victoire mercredi contre la Chinoise Lin Zhu au deuxième tour à Auckland ?