Thomas Siniecki, Media365 : publié le mardi 02 mai 2023 à 20h12
David Goffin a profité des montagnes russes de Benoit Paire pour lancer son tournoi d'Aix-en-Provence mardi, alors que c'était pourtant bien parti pour le Français. Place, mercredi, au sommet entre Andy Murray et Gael Monfils.
Benoit Paire a mené 4-1 au premier set face à David Goffin, pour la première grande affiche au programme du Challenger d'Aix-en-Provence mardi. Puis le Français, sur le reste de la rencontre, a encaissé l'équivalent d'un 6-2, 6-1 pour s'incliner donc 7-6, 6-1, après avoir obtenu trois balles de première manche à 5-4 en sa faveur sur le service du Belge. Un jeu que ce dernier, après cinq égalités, a finalement réussi à s'adjuger. C'était assurément le tournant mental pour le toujours fragile Benoit Paire, qui a laissé échapper le tie-break sans inscrire le moindre point (7-0). Retombé au 95eme rang mondial, David Goffin n'a pas perdu sa journée, puisqu'il a aussi appris son incorporation au tableau principal de Roland-Garros. Premier réserviste, il bénéficie du forfait du Sud-Coréen Soonwoo Kwon.
Dommage pour Benoit Paire, qui manque l'opportunité d'un joli challenge au deuxième tour contre le Suédois Mikael Ymer, 50eme joueur mondial et tête de série n°4 de ce Challenger 175 dans les Bouches-du-Rhône (nouveau statut plus élevé qu'un Challenger 125). Comme à Madrid la semaine dernière, où le 161eme joueur au classement ATP (seizième joueur français) avait manqué une balle de match contre Matteo Arnaldi, qui s'est ensuite offert Casper Ruud au tour suivant. En revanche, Luca Van Assche poursuit bien son parcours à Aix-en-Provence, vainqueur en trois sets de Joao Sousa (6-4, 6-7, 6-1). Il défiera Adrian Mannarino au deuxième tour, avant peut-être en quarts le gagnant du duel tant attendu de mercredi entre Gael Monfils et Andy Murray (celui-ci devra déjà écarter soit Laurent Lokoli, soit Albert Ramos).