Aurélie Sacchelli, Media365, publié le lundi 15 janvier 2024 à 21h48
Le poids lourd anglais Anthony Joshua et l'ancienne star du MMA Francis Ngannou s'affronteront le 8 mars prochain en Arabie saoudite dans un combat en 10 rounds.
C'était dans les tuyaux, c'est désormais officiel ! Anthony Joshua et Francis Ngannou seront opposés le 8 mars prochain en Arabie saoudite, dans un combat en 10 rounds, qui a été présenté ce lundi lors d'une conférence de presse à Londres. Le Britannique de 34 ans est l'ancien champion du monde IBF, WBA, IBO et WBO des poids lourds, ceintures qu'il avait perdues en septembre 2021 face à Oleksandr Usyk, et qu'il n'avait pas réussi à reconquérir en août 2022. Depuis, il a remporté des combats contre des boxeurs de seconde zone, le dernier en date face au Suédois Wallin fin décembre en Arabie saoudite. Quant au Camerounais de 37 ans, il a été champion de MMA à l'UFC en mars 2021, avant de quitter l'organisation il y a un an et prendre part à son premier combat de boxe en octobre dernier. Opposé à Tyson Fury, champion du monde WBC, il a été battu aux points mais a fait forte impression. Cinq mois plus tard, il sera donc de retour sur le ring face à un autre boxeur anglais.
Un combat face à Fury ou Usyk ?
"J'ai entendu dire qu'il n'avait pas de menton. Je ne sais pas si c'est vrai ou non. J'espère avoir l'occasion de le tester, c'est mon souhait, a ironisé Ngannou lors de la conférence de presse en évoquant son adversaire. Je ne suis peut-être pas le champion de boxe, mais je suis un champion à vie. Je suis plutôt doué pour trouver ma façon de faire mon truc." Plus philosophe, Joshua a déclaré : "Je dois conquérir son esprit. Il faut prendre l'âme de quelqu'un, il faut prendre l'esprit de quelqu'un. J'ai hâte de relever le défi. Il a livré face à Fury un combat incroyable." Lors de cette conférence de presse, le promoteur de l'événement, Turki al-Sheikh, président de l'Autorité générale du divertissement du royaume d'Arabie saoudite, a fait savoir que le vainqueur de ce Joshua-Ngannou pourrait affronter le vainqueur du combat Fury-Usyk, qui seront opposés le 17 février à Riyadh pour l'unification des ceintures. L'Arabie saoudite est en passe de devenir la Mecque de la boxe...