Aurélie Sacchelli, Media365, publié le dimanche 17 novembre 2024 à 11h08
Le champion olympique français Clément Noël a remporté la première manche du slalom de Levi, juste devant Loic Meillard, alors qu'un autre Français, Steven Amiez, a pris la troisième place. Les revenants Marcel Hirscher et Lucas Pinheiro Braathen ont quant à eux vécu une manche bien différente.
Sa dernière victoire en Coupe du Monde remonte à janvier 2023, et Clément Noël ne compte pas attendre trop longtemps avant de renouer avec le succès. Ce dimanche, à l'occasion du premier slalom de la saison, à Levi en Finlande, le champion olympique de la discipline a livré une excellente première manche et c'est lui qui refermera le portillon de départ de la deuxième, vers 13h30 (heure française). Dans le brouillard, sur une neige dure et sous une température de -4°c, le Vosgien de 27 ans, dossard n°3, a commis deux petites erreurs dans le mur en milieu de manche, mais le reste de sa course a été excellent. Et cela lui a permis de devancer de deux centièmes le Suisse Loic Meillard. Voilà qui promet un joli suspense lors de la deuxième manche, en espérant que Clément Noël ne craque pas sous la pression, ce qui lui est parfois arrivé. Mais la France aura une deuxième chance de podium, puisque Steven Amiez a terminé à seulement 21 centièmes de son compatriote, finissant troisième de la première manche. Le fils de Sébastien (vainqueur de la Coupe du Monde de slalom 1996), âgé de 26 ans et dont le meilleur résultat en Coupe du Monde est une sixième place à Kitzbühel en janvier dernier, peut rêver grand !
Hirscher se rate, Pinheiro Braathen se rassure
Cette première manche marquait également le grand retour en slalom de Marcel Hirscher et Lucas Pinheiro Braathen, respectivement sous les couleurs des Pays-Bas et du Brésil, le pays de leur mère. Hirscher, ancien octuple vainqueur de la Coupe du Monde, retraité depuis 2019, avait pris la 23eme place lors du géant de Sölden il y a trois semaines, mais en slalom, ce fut beaucoup plus dur. Pas encore adapté aux techniques et au matériel de 2024, le légendaire skieur de 35 ans a fini à plus de deux secondes et demie de Noël et ne verra pas la deuxième manche. Cela s'est en revanche beaucoup mieux passé pour Pinheiro Braathen (24 ans), qui avait pris sa retraite il y a un an suite à un conflit avec la Fédération norvégienne. Le Brésilien a terminé dixième malgré son gros dossard (33) et sera à suivre lors de la deuxième manche (coup d'envoi à 13h00).
COUPE DU MONDE (H) / SLALOM DE LEVI (FINLANDE)
Classement de la 1ere manche - Dimanche 17 novembre 2024
1- Clément Noël (FRA) en 59"67
2- Loïc Meillard (SUI) à 0"02
3- Steven Amiez (FRA) à 0"21
4- Linus Strasser (ALL) à 0"30
5- Dave Ryding (GBR) à 0"41
6- Tanguy Nef (SUI) à 0"48
7- Alexander Steen Olsen (DAN) à 0"57
8- Eduard Hallberg (FIN) à 0"60
9- Samuel Kolega (CRO) à 0"65
10- Lucas Pinheiro Braathen (BRE) à 0"86
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Non qualifiés pour la deuxième manche : Victor Muffat-Jeandet (FRA), Sam Maes (BEL), Luca Aerni (SUI), AJ Ginnis (GRE), Marcel Hirscher (PBS), Tommaso Sala (ITA)...
Abandons : Marc Rochat (SUI), Fabio Gstrein (AUT), Alex Vinatzer (ITA), Jett Seymour (USA), Paco Rassat (FRA), Hugo Desgrippes (FRA), Léo Anguenot (FRA)...