Mathieu Warnier, Media365, publié le jeudi 18 avril 2024 à 15h40
Offensif dès le départ avant de s'isoler en tête de course à l'approche des 40 derniers kilomètres, Simon Carr s'est imposé à l'arrivée de la 4eme étape du Tour des Alpes devant Michael Storer et Ben O'Connor. Juan Pedro Lopez a répondu aux attaques pour défendre son maillot de leader.
Simon Carr apprécie le Tour des Alpes. Après avoir remporté la cinquième étape de l'épreuve l'an passé, le coureur de l'équipe EF Education-EasyPost a conclu victorieusement une longue chevauchée longtemps solitaire au bout des 141,3 kilomètres reliant Laives à Borgo Valsugana. Avec la route qui a commencé à se cabrer dès les premiers kilomètres de cette 4eme étape, les candidats à l'offensive se sont dévoilés très tôt. Alors que le Français Adrien Maire a tenté sa chance, c'est un groupe de quatre fuyards qui a pu se former. En effet, Simon Carr a attaqué le premier avant d'être rejoint par son coéquipier chez EF Education-EasyPost Hugh Carthy. Sergio Higuita et Davide Piganzoli se sont ensuite joints à eux. Un quatuor qui a pris vite une minute d'avance sur le peloton alors qu'un groupe de sept autres candidats à l'échappée, dont Gregor Mühlberger, Oscar Rodriguez ou Mattia Bais a pu s'intercaler. La jonction a été faite à un peu plus de 100 kilomètres du but. L'écart est alors allé grandissant malgré quelques dissensions, dont une accélération de Gijs Leemreize. Toutefois, dès lors que l'échappée a obtenu trois minutes de marge, l'équipe Lidl-Trek a haussé l'allure du peloton à l'approche du Passo del Compet, troisième difficulté de cette étape mais la première à être officiellement répertoriée pour le maillot de meilleur grimpeur.
Carr a fait céder tout le monde
Les premières pentes de cette montée longue de 10,2 kilomètres à 8,3% de moyenne ont vu l'échappée exploser quand, après des tentatives de Gregor Mülherber puis de Gijs Leemreize, Sergio Higuita a placé un démarrage. Simon Carr et Davide Piganzoli ont pu revenir dans la deuxième temps avant de plonger dans la descente. Alors que Lucas Hamilton, Oscar Rodriguez et Gregor Mühlberger ont également eu l'occasion de revenir sur la tête de course, les mouvements n'ont pas cessé. Au pied du Passo del Vetriolo (9,3km à 8,6% de moyenne), Simon Carr a tenté sa chance et s'est retrouvé seul après avoir fait céder Sergio Higuita. Dans un peloton pointé à deux minutes, les rivaux du leader du classement général Juan Pedro Lopez ont commencé à chercher à le mettre en difficulté. Ben O'Connor a placé un démarrage après avoir fait rouler son équipe Decathlon-AG2R La Mondiale en tête de peloton. Wout Poels a également haussé l'allure et forcé la formation d'un groupe de six coureurs autour de lui, dont son coéquipier Antonio Tiberi et Juan Pedro Lopez. Un groupe qui a alors repris puis effacé ce qu'il restait de l'échappée. A l'approche du sommet du Passo del Vetriolo, Chris Harper a une nouvelle fois attaqué puis s'est lancé à corps perdu dans la descente.
Harper à la faute, Carr en a profité
Toutefois, à 25 kilomètres de l'arrivée, cette prise de risques lui a coûté cher. En effet, le membre de l'équipe Jayco-AlUla est allé à la faute dans un virage à gauche. Dans sa glissade, l'Australien a heurté fortement un lampadaire avec le casque. Visiblement sonné, il a dû se résoudre à abandonner. Un virage qui a également piégé Ben O'Connor mais ce dernier a pu vite se relever très vite pour repartir. Des incidents qui ont refroidi les ardeurs des coureurs, ce qui a fait le bonheur de Simon Carr, qui a abordé le Col San Marco avec quasiment trois minutes d'avance sur un groupe dans lequel l'entente n'a pas été idéale. En effet, Valentin Paret-Peintre a attaqué à 14 kilomètres de l'arrivée et s'est isolé. Alors que Michael Storer puis Ivan Sosa ont tenté en vain de partir en contre, Juan Pedro Lopez a alors pris ses responsabilités avec Ben O'Connor ou encore Romain Bardet dans sa roue. Le tempo imposé par l'Espagnol a mis fin à la fuite en avant de Valentin Paret-Peintre avec un peu moins de sept kilomètres encore à parcourir. Simon Carr a pu savourer lors des derniers kilomètres avant de lever les bras en vainqueur. Il devance Michael Storer et Ben O'Connor d'un peu plus d'une minute quand Juan Pedro Lopez a tenu bon et conserve le maillot de leader du classement général à la veille de la dernière étape.
CYCLISME - UCI PRO SERIES / TOUR DES ALPES
4eme étape - Laives-Borgo Valsugana (141,3km) - Jeudi 18 avril 2024
1- Simon Carr (GBR/EF Education-EasyPost) en 4h06'27''
2- Michael Storer (AUS/Tudor) à 1'19''
3- Ben O'Connor (AUS/Decathlon-AG2R La Mondiale) à 1'19''
4- Wout Poels (PBS/Bahrain Victorious) à 1'22''
5- Valentin Paret-Peintre (FRA/Decathlon-AG2R La Mondiale) à 1'22''
6- Antonio Tiberi (ITA/Bahrain Victorious) à 1'22''
7- Romain Bardet (FRA/DSM Firmenich-PostNL) à 1'22''
8- Juan Pedro Lopez (ESP/Lidl-Trek) à 1'22''
9- Giulio Pellizzarri (ITA/VF Group-Bardiani CSF-Faizanè) à 2'19''
10- Georg Steinhauser (ALL/EF Education-EasyPost) à 2'19''
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Classement général après 4 étapes (sur 5)
1- Juan Pedro Lopez (ESP/Lidl-Trek) en 15h30'23''
2- Ben O'Connor (AUS/Decathlon-AG2R La Mondiale) à 38''
3- Antonio Tiberi (ITA/Bahrain Victorious) à 48''
4- Wout Poels (PBS/Bahrain Victorious) à 48''
5- Romain Bardet (FRA/DSM Firmenich-PostNL) à 48''
6- Valentin Paret-Peintre (FRA/Decathlon-AG2R La Mondiale) à 48''
7- Michael Storer (AUS/Tudor) à 1'40''
8- Giulio Pellizzarri (ITA/VF Group-Bardiani CSF-Faizanè) à 1'54''
9- Ivan Sosa (COL/Movistar) à 2'52''
10- Davide Piganzoli (ITA/Polti-Kometa) à 2'58''
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