Guillaume Marion, Media365, publié le jeudi 28 mars 2024 à 16h10
Après s'être déjà illustré lors du shakedown, Thierry Neuville a remporté ce jeudi la première spéciale du rallye du Kenya. Derrière le Belge, on retrouve pour le moment Ott Tänak et Kalle Rovanperä.
Frustré lors de deux des trois dernières éditions, Thierry Neuville semble vouloir prendre sa revanche lors de ce rallye du Kenya. En effet, contraint contraint à l'abandon en 2021 et disqualifié en juin dernier en raison d'une violation du règlement concernant les reconnaissances, le Belge a démarré très fort cette année. Après avoir signé mercredi le meilleur temps du shakedown (à égalité avec le double champion du monde en titre Kalle Rovanperä), le pilote Hyundai a cette fois dominé la seule spéciale au menu du jour. Ce jeudi, lors de cette super-spéciale de 4,84 kilomètres organisée en duel à Kasarani, l'actuel leader du classement des pilotes a brillé sur cette courte distance en signant le meilleur temps. Dans la banlieue de Nairobi, ce dernier a notamment devancé d'un rien l'Estonien Ott Tänak (à 0''1) et le Finlandais Rovanperä (à 0''8), ce qui lui permet de prendre la tête du classement avant les trois principales journées.
Neuville espère être épargné cette année
« Ce sera une épreuve difficile. Nous croisons les doigts pour que, cette fois, nous puissions nous en sortir sans problèmes techniques, ni erreurs. Je pense que nous sommes bien préparés et je me sens bien dans la voiture, donc c'est toujours bien de démarrer un rallye comme celui-ci », a par la suite réagi le pilote Belge, sur le site officiel du WRC. De son côté, le Français Adrien Fourmaux (Ford M-Sport) a terminé cette première spéciale du rallye du Kenya à la 7eme place, à peine plus de deux secondes de Neuville (à 2''2). Désormais, les choses sérieuses débuteront ce vendredi avec la 2eme spéciale (à partir de 6h30).
RALLYE - WRC / KENYA
Classement à l'issue de l'ES1 (sur 19) - Jeudi 28 mars 2024
1- Thierry Neuville - Martijn Wydaeghe (BEL-BEL/Hyundai) en 3'19''9
2- Ott Tänak - Martin Järveoja (EST-EST/Hyundai) à 0''1
3- Kalle Rovanperä - Jonne Halttunen (FIN-FIN/Toyota) à 0''8
4- Takamoto Katsuta - Aaron Johnstone (JAP-IRL/Toyota) à 0''9
5- Esapekka Lappi - Janne Ferm (FIN-FIN/Hyundai) à 1''5
...
7- Adrien Fourmaux - Alexandre Coria (FRA-FRA/Ford M-Sport) à 2''2
...
Vainqueurs de spéciales
Neuville : 1 (ES1)