Aurélie Sacchelli, Media365, publié le samedi 07 janvier 2023 à 14h23
Victime d'un problème mécanique vendredi, le Saoudien Yazeed Al Rajhi (Overdrive) a pris sa revanche en remportant la 7eme étape du Dakar. Le Qatari Nasser Al-Attiyah (Toyota) n'a pris aucun risque et reste largement en tête du général, qui voit Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme) profiter des malheurs de Mattias Ekstrom (Audi) pour revenir dans le Top 5.
Après la terrible étape de vendredi, qui a vu Stéphane Peterhansel abandonner et Carlos Sainz et Yazeed Al Rajhi perdre plusieurs heures, la journée de samedi a été un peu moins agitée, et le classement n'a pas trop été bouleversé. C'est Yazeed Al Rajhi qui a pris sa revanche sur la veille en remportant cette étape dont le parcours était celui prévu dimanche, mais qui a été inversé en raison des mauvaises conditions météo. Des conditions météo qui avaient d'ailleurs contraint les organisateurs à annuler l'étape moto vendredi soir. Le Saoudien gagne sa première étape de l'édition 2023, en devançant de neuf minutes le Lituanien Vaidotas Zala et d'un peu plus de dix minutes le Français Guerlain Chicherit, qui avait lui aussi galéré la veille. Le large vainqueur du classement général, Nasser Al-Attiyah, n'a quant à lui pris aucun risque et a terminé quatorzième à 19 minutes.
Problème pour Ekstrom, catastrophe pour Audi
Le Qatari a perdu six minutes sur son dauphin sud-africain Henk Lategan, mais son avance reste encore très confortable, avec un joli matelas de 61 minutes. Le Brésilien Lucas Moraes reprend deux minutes à Al-Attiyah et conserve sa place sur le podium. En revanche, tout espoir de podium est anéanti pour Mattias Ekstrom, victime d'un problème mécanique à mi-étape et toujours pas arrivé deux heures après la victoire d'Al Rajhi, malgré l'aide de Carlos Sainz. Les trois voitures Audi sont désormais hors course ou dans les bas-fonds du classement. Cet incident profite à Sébastien Loeb, neuvième de l'étape à seize minutes du vainqueur, pour remonter à la cinquième place du leader, et à 43 minutes du podium. Les équipages vont désormais avoir deux heures pour réparer, avant de repartir dimanche dans le sens inverse de cette 7eme étape.
DAKAR / AUTOS
Classement de la 7eme étape (Ad Dawadimi - Riyad, 333km de spéciale) - Samedi 7 janvier 2023
1- Yazeed Al Rajhi-Dirk von Zitzewitz (ARA-ALL/Overdrive) en 3h06'23
2- Vaidotas Zala-Paulo Fiuza (LIT-POR/Teltonika) à 8'54
3- Guerlain Chicherit-Alex Winocq (FRA/GCK) à 10'15
4- Giniel De Villiers-Dennis Murphy (AFS/Toyota) à 11'21
5- Brian Baragwanath-Leonard Cremer (AFS/Century) à 3h19
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Classement général (après 7 étapes sur 14)
1- Nasser Al-Attiyah-Mathieu Baumel (QAT-FRA/Toyota) en 27h26'23
2- Henk Lategan-Brett Cummings (AFS/Toyota) à 1h01
3- Lucas Moraes-Timo Gottschalk (BRA-ALL/Overdrive) à 1h11
4- Giniel De Villiers-Dennis Murphy (AFS/Toyota) à 1h36
5- Sébastien Loeb-Fabian Lurquin (FRA-BEL/Bahrain Raid Xtreme) à 1h54
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