Brèves Cyclisme

Il y aura trois équipes françaises au départ de la 68e Vuelta, le 24 août prochain à Pontevedra.

Aux deux ProTeams tricolores, FDJ et AG2R La Mondiale, s'ajoute la Cofidis, qui a reçu l'une des trois invitations attribuées par les organisateurs, les deux autres ayant été accordées à la formation espagnole Caja Rural, et aux Allemands de NetApp.

Les bons résultats de l'équipe d'Yvon Sanquer sur les dernières éditions du Tour d'Espagne, où David Moncoutié (néo-retraité) a cumulé victoire d'étape et maillot de meilleur grimpeur en 2008, 2009, 2010 et 2011, ont sans doute pesé lourd dans la balance, tout comme la présence du grimpeur espagnol Daniel Navarro dans les rangs de la formation nordiste.

Il faudra aimer l'air de la montagne pour espérer ajouter le Tour d'Espagne 2013 à son palmarès. Le parcours de la prochaine Vuelta (24 août-15 septembre) a en effet été dévoilé samedi à Vigo et comblera les grimpeurs. Pas moins de onze arrivées au sommet, soit une de plus que l'an dernier, ont été programmées avec quelques classiques comme le terrible Angliru la veille de l’arrivée à Madrid ou le difficile Collada de la Gallina, en Andorre, déjà vu en 2012. A signaler aussi que le peloton fera une petite incursion en France, à Peyragudes lors de la quinzième étape, et qu'il ne se coltinera qu'un seul contre-la-montre individuel, en plus du chrono par équipes le premier jour.

Roberto Heras, destitué de sa victoire sur la Vuellta 2005 en raison d'un contrôle positif à l'EPO, s'est vu réattribuer son titre vendredi par la cour suprême espagnol. L'ancien grimpeur, à la retraite depuis cette affaire, a obtenu gain de cause en insistant notamment sur le fait que les échantillons A et B avaient été examinés par la même personne et qu'ils avaient été transportés par des personnes non identifiées. Lauréat des éditions 2000, 2003 et 2004, l'ancien coureur des équipes Kelme, US Postal et Liberty Seguros remplace donc Denis Menchov au palmarès.

Pas décidés à simplifier le parcours de la Vuelta après la très belle édition 2012, les organisateurs du Tour d'Espagne envisageraient, selon Elcomercio.es, de faire de l'Angliru le juge de paix de la course en 2013, en plaçant une arrivée sur le sommet asturien la veille de la dernière étape. L'Angliru, avec ses 12,6 kilomètres d'ascension à 9,9% de moyenne, et ses passages à plus de 23%, est considéré comme l'un des plus terribles monts d'Europe. En 2011, ses pentes avaient sonné le glas des ambitions de Bradley Wiggins au classement général.

Le parcours de l’édition 2013 de la Vuelta n’a pas encore été dévoilé. Mais des informations ont filtré dans la presse. Selon le quotidien local Voz de Galicia, les premiers jours de course devraient être difficiles, à l’image d’un contre-la-montre par équipes très vallonné vers Sanxenxo pour ouvrir l’épreuve, puis la première arrivée en côte le lendemain avec le Monte Lobeira à Vilanova. Quatre étapes seraient à prévoir en Galice, qui accueille le départ de la Vuelta pour la première fois depuis 2007. Par ailleurs, Cyclingnews croit savoir que des arrivées seraient également prévues dans la Sierra Nevada andalouse et au sommet de la Collado de la Gallina en Andorre. Le parcours officiel sera présenté à la fin de l’année.

Alberto Contador avait le sourire en franchissant la ligne d’arrivée à Madrid, synonyme de victoire sur le Tour d’Espagne 2012. "C'est le résultat de nombreux mois de dur labeur et d'incroyables sacrifices. Je me sens vraiment soulagé de la pression, libéré par cette victoire, a lancé le coureur espagnol. Je veux dédier cette victoire à ceux qui sont restés à mes côtés dans les bons comme dans les mauvais moments." Suspendu six mois pour un contrôle positif au clenbutérol sur le Tour de France 2010, Contador avait seulement repris la compétition début août.

Au terme de la 21e et dernière étape, Alberto Contador a officiellement remporté la Vuelta 2012. Assuré de la victoire depuis la veille et l’arrivée au sommet de la Bola del Mundo, le coureur espagnol de la Saxo Bank-Tinkoff a paradé dans les rues de Madrid avec le maillot rouge de leader sur les épaules. C’est la deuxième fois de sa carrière qu’il remporte son tour national après son succès en 2008. Le podium est complété par Alejandro Valverde (Movistar), à 1’16 de Contador, et Joaquim Rodriguez (Katusha), relégué à 1’37 du vainqueur.

John Degenkolb a remporté ce dimanche la 21e et dernière étape de la Vuelta à Madrid. Le coureur allemand de l’équipe Argos-Shimano a réglé le peloton au sprint en résistant au retour d’Elia Viviani (Liquigas) et Daniel Bennati (RadioShack-Nissan). Degenkolb a signé son cinquième succès depuis le départ de Pampelune, ce qui en fait le meilleur sprinteur de ce Tour d’Espagne 2012.

A la veille de l’arrivée à Madrid, Alberto Contador a mis la main sur le classement général du Tour d’Espagne. Le coureur de l’équipe Saxo Bank-Tinkoff, distancé dans l’ascension de la Bola del Mundo où était jugée l’arrivée de la 20e étape, a finalement conservé une avance suffisante pour remporter la 67e édition de la Vuelta, avec 1'16 de marge sur Alejandro Valverde (Movistar) et 1'37 sur Joaquim Rodriguez (Katusha). "Purito", qui a attaqué, n’a pas réussi à chiper la deuxième place du classement à Valverde. L’étape a été remportée par Denis Menchov (Katusha) devant Richie Porte (Sky).

Sans victoire cette saison avant le début de la Vuelta, Philippe Gilbert a remporté son deuxième succès depuis le départ de Pampelune. Le Belge s'est imposé à La Lastilla dans une arrivée en faux-plat montant devant Alejandro Valverde (Movistar), qui grappille quelques seconds sur Joaquim Rodriguez (Katusha) en vue de la deuxième place du général. Le maillot rouge reste sur les épaules d'Alberto Contador (Saxo Bank).

Daniele Bennati a remporté au sprint la 8e étape de la Vuelta, jeudi à Valladolid. Le coureur de la RadioShack a devancé de justesse Ben Swift (Sky) et Allan Davis (Orica-GreenEdge), alors que Lloyd Mondory (AG2R-La Mondiale) prend la 4e place. Alberto Contador, au lendemain de sa prise de pouvoir, conserve le maillot rouge de leader.

Alberto Contador a réalisé un véritable tour de force mercredi lors de la 17e étape de la Vuelta en lançant une attaque de loin qui lui a permis de rallier l'arrivée en solitaire et de déposséder Joaquim Rodriguez du maillot rouge de leader du classement général. Un coup dont n'est pas peu fier le leader de la Saxo-Bank, cité par Cyclingnews: "Tout le monde me disait, "Pourquoi attaques-tu si loin de la ligne ?". C'est vrai que cela ressemblait un peu à une attaque kamikaze. Mais le début de course était très rapide, tout le monde voulait être dans l'échappée. Quand c'est arrivé, plusieurs de mes coéquipiers étaient dans le coup (Jesus Hernandez, Sergio Paulinho). Du coup, j'ai décidé d'essayer de combler le trou. Nous n'avons rien dit à la radio, car on aurait pu être entendu par une autre équipe. J'ai juste dit à mes coéquipiers d'aller à l'avant. Je tiens aussi à remercier Paolo Tiralongo (son ancien coéquipier chez Astana), parce qu'il a travaillé dur pour moi dans l'échappée".

Alberto Contador, au lendemain de la deuxième journée de repos, a réussi un numéro exceptionnel lors de la 17e étape de la Vuelta. Le Madrilène, que l'on pensait résigner à lâcher le maillot rouge Joaquim Rodriguez, a attaqué de loin ce mercredi, à plus de 40 kilomètres de l'arrivée à Fuente Dé, et a réussi à creuser de gros écarts. Le coureur de la Saxo-Bank, bien que dans le dur lors des derniers kilomètres, s'est adjugé l'étape avec six secondes d'avance sur Alejandro Valverde. Joaquim Rodriguez, à la dérive et esseulé dans la dernière ascension, a coupé la ligne avec 2 minutes et 38 secondes de retard sur son grand rival. Au classement général, à quatre jours du dénouement du Tour d'Espagne, Contador est le nouveau leader, avec 1'52'' d'avance sur Valverde et 2'28'' sur Rodriguez, relégué à la troisième place.

En grappillant quelques secondes de bonification lundi à l’arrivée de la 16e étape de la Vuelta au Cuitu Negru, Joaquim Rodriguez a conforté sa place de leader au classement général. S’il ne compte que 28 secondes de marge sur Alberto Contador, le coureur de l’équipe Katusha estime qu’il a "fait un pas de géant" vers la victoire. "Katusha a démontré sa capacité à contrôler la course mais je n’ai pas une avance énorme, a souligné Rodriguez sur le site de la course. Je dois résister. Je dois focaliser mon énergie sur la victoire dans la Vuelta."

Encore une fois, Joaquim Rodriguez a résisté à Alberto Contador (Saxo Bank-Tinkoff) et a conservé son maillot de leader du classement général de la Vuelta à l’issue de la 16e étape ce lundi. Sur la terrible pente du Cuitu Negru, avec des pourcentages impressionnants, le coureur de l’équipe Katusha a réussi à contenir les attaques de son rival avant de grappiller quelques secondes grâce à sa troisième place au sommet. C’est Dario Cataldo (Omega Pharma-Quick Step), au bout de l’effort, qui s’est imposé devant Thomas De Gendt (Vacansoleil). Alejandro Valverde (Movistar), cinquième de l’étape, a quasiment assuré sa place sur le podium puisque Christopher Froome a encore concédé du temps.

Lloyd Mondory a pris dimanche la troisième place de la 15e étape de la Vuelta dont l'arrivée était jugée au sommet des lacs de Covadonga. Une satisfaction pour le coureur d'AG2R-La Mondiale, ravi d'avoir pu prouver ses qualités de grimpeur: "Je suis content de cette 3ème place, surtout sur une étape comme celle-ci, à l’entame de la dernière semaine. Je crois toujours en mes chances de victoire d’étape sur un Grand Tour, que ce soit au sprint ou dans une étape de montagne. J’espère que les gens auront désormais une vision différente de moi et ne me verrons plus uniquement comme un sprinteur".

Antonio Piedra a remporté dimanche au sommet de la célèbre montée menant vers les lacs de Covadonga la 15e étape du Tour d’Espagne. Présent dans l’échappée du jour, le coureur de la Caja Rural s’est imposé en solitaire avec deux minutes d’avance sur Ruben Perez et le Français Lloyd Mondory, et plus de neuf minutes d’avance sur le groupe des favoris. Le maillot rouge Joaquim Rodriguez, a réussi à résister aux attaques d’Alberto Contador et d’Alejandro Valverde. Christopher Froome a quant à lui encore concédé du temps.

Joaquim Rodriguez a conforté encore un peu plus sa première place du classement général du Tour d'Espagne en remportant samedi la 14e étape au sommet du Puerto de Ancares. Le coureur de la Katusha s'est imposé devant ses deux principaux rivaux, Alberto Contador et Alejandro Valverde, arrivés respectivement avec cinq et treize secondes de retard. Christopher Froome a quant à lui concédé 38 secondes. Au classement général, Purito compte 22 secondes d'avance sur Contador et 1'41'' sur Froome et Valverde.

Stephen Cummings a remporté ce vendredi la 13e étape du Tour d’Espagne, dont l’arrivée était jugée à Ferrol. Parti en échappé avec plusieurs coureurs, dont Flecha et De Gendt, le coureur britannique de l’équipe BMC a porté une attaque décisive dans le final pour s’imposer en solitaire. Cameron Meyer (Orica GreenEdge) a pris la deuxième place devant Juan Antonio Flecha (Sky). Pas de changement au classement général, Joaquim Rodriguez (Katusha) conserve son maillot rouge devant Alberto Contador (Saxo Bank-Tinkoff) avant la grande explication du week-end dans les Asturies.

Nacer Bouhanni a décidé de mettre pieds à terre ce vendredi au cours de la 12e étape de la Vuelta. Le champion de France en titre de l’équipe FDJ-BigMat souffrait du genou depuis sa chute survenue la veille et il a préféré abandonner.

L’organisation du Tour d’Espagne a dévoilé jeudi le nom de la ville qui accueillera le grand départ de l’édition 2013. Et c’est Pontevedra qui a été choisie. La cité galicienne était déjà au programme cette année avec l’arrivée du contre-la-montre jeudi, lors de la 11e étape.

Leader du classement général du Tour d’Espagne avec une seconde d’avance sur Alberto Contador, Joaquim Rodriguez a conforté sa première place jeudi lors de la 12e étape en s’imposant au sommet du Mirador de Ezaro. Une montée de 2 kilomètres avec des passages à 20% à l’issue de laquelle le coureur de la Katusha a fini avec huit secondes d’avance sur celui de la Saxo-Bank.

La 11e étape du Tour d’Espagne, un contre-la-montre de 40 km entre Cambados et Pontevedra, a été remportée ce mercredi par Fredrik Kessiakoff (Astana) en 52’36. Alberto Contador (Saxo Bank), deuxième à 17 secondes, a grappillé près d’une minute sur le leader Joaquim Rodriguez (Katusha), qui a conservé son maillot rouge pour une petite seconde. Christopher Froome (Sky) compte désormais 16 secondes de retard au classement, tandis qu’Alejandro Valverde (Movistar) est quatrième à 59 secondes.

John Degenkolb a signé ce mardi sa quatrième victoire sur le Tour d’Espagne en remportant la 10e étape à Sanxenxo. Au lendemain de la journée de repos, le coureur allemand de l’équipe Argos-Shimano s’est imposé au sprint devant le champion de France Nacer Bouhanni (FDJ-BigMat) et Daniele Bennati (RadioShack-Nissan). Pas de changement au classement général, Joaquim Rodriguez (Katusha) conserve son maillot rouge de leader devant Christopher Froome (Sky) et Alberto Contador (Saxo Bank-Tinkoff).

Au lendemain de la journée de repos, John Gadret n'a pas pris le départ de la 10e étape de la Vuelta, qui relie ce mardi Pontearas à Sanxenxo. Le coureur de l'équipe AG2R-La Mondiale souffre selon son équipe de "problèmes digestifs nécessitant un bilan plus approfondi", indique son équipe dans un communiqué. Gadret, troisième du Giro en 2011, occupait la 53e place du classement général, à 27'33" de Joaquim Rodriguez.

Peu en réussite depuis son transfert chez BMC, Philippe Gilbert a remporté sa première victoire de la saison en s'adjugeant dimanche la neuvième étape de la Vuelta, entre Andorre-la-Vieille et Barcelone. Le Belge a profité de l'ascension de Montjuïc pour s'extirper du peloton en compagnie d'un Joaquim Rodriguez, qui conforte son maillot rouge avec les bonifications de sa deuxième place. Les autres prétendants au titre (Contador, Froome, Valverde) sont arrivés dans un petit peloton à douze secondes des hommes de tête.

Au terme d'une belle course de côte, Alejandro Valverde (Movistar) a remporté samedi sa deuxième victoire d'étape sur la Vuelta 2012 en arrivant le premier au sommet de la Collada de la Galina, théâtre de l'arrivée de cette huitième levée. Le coureur espagnol a devancé au sprint ses deux compatriotes, Joaquim Rodriguez (Katusha) et Alberto Contador (Saxo Bank). Le maillot rouge de leader reste sur les épaules de Rodriguez, qui devance désormais de 33 secondes Christopher Froome, lequel a perdu 15 secondes dans le final.

Auteur d'un bon Tour d'Espagne jusqu'à sa chute, vendredi, lors de la septième étape, Yoann Bagot (Cofidis) a été contraint de jeter l'éponge. Le coureur français souffre en effet d'une fracture du coude. "Première chute depuis un an, première fracture (tête radiale coude), premier abandon de l'année !! @lavuelta bye bye", a posté Bagot sur Twitter.

John Degenkolb a remporté ce vendredi la 7e étape de la Vuelta entre Huesca et Alcaniz Montolano Aragon. Le sprinteur allemand de l’équipe Orica-GreenEdge remporte sa troisième étape sur ce Tour d'Espagne en devançant Elia Viviani et Alan Davis sur la ligne d'arrivée, tracée sur le circuit du Motorland Aragon. Comme à Logrono lors de la 5e étape, le champion de France Nacer Bouhanni a pris la 4e place après avoir lancé le sprint de loin. La fin d'étape a été marquée par une chute à 10 kilomètres de l'arrivée, sans dommages pour les hommes de tête à l'exception de Rigoberto Uran, 4e avant cette étape.

Joaquim Rodriguez a remporté ce jeudi la 6e étape du Tour d’Espagne, dont l’arrivée était jugée à Jaca après une dernière ascension de cinq kilomètres. En puncheur, le coureur de la Katusha a tenu le rythme imposé par Christopher Froome, avant de le dépasser dans les derniers mètres et de conforter sa place de leader grâce au jeu des bonifications. Froome, lui, a grappillé du temps sur Alberto Contador, légèrement distancé, tandis qu’Alejandro Valverde a pris la troisième place.