Paul Rouget, Media365 : publié le mercredi 01 septembre 2021 à 12h10
Opposé au premier tour de l'US Open au jeune Danois Holger Rune, qui avait les faveurs du public, Novak Djokovic a bien cru qu'il avait été hué par le public new-yorkais.
Alors qu'il n'a plus été éliminé au premier tour d'un tournoi du Grand Chelem depuis l'Open d'Australie 2006, Novak Djokovic a de nouveau réussi à éviter cet écueil mardi soir à New York. Opposé au jeune qualifié danois Holger Rune (18 ans, 145e mondial), le Serbe s'est imposé en quatre sets (6-1, 6-7[5], 6-2, 6-1), remportant son 22e succès en autant de matchs en Majeur depuis le début de l'année. Mais il s'est fait une frayeur dans la deuxième manche, remportée au tie-break par le vainqueur de Roland-Garros juniors 2019, qui a pu compter sur le soutien d'un public majoritairement acquis à sa cause. Et Djokovic a même cru que ces spectateurs le huaient, ce qui ne serait pas nouveau pour lui à l'US Open, alors qu'ils criaient en réalité "Ruuuuune" pour encourager son adversaire, qui a fini avec des crampes...
"On espère toujours avoir le public avec soi"
"Honnêtement, je ne savais pas ce qu'ils chantaient. Je pensais qu'ils huaient. Ce n'était pas une atmosphère idéale pour moi. Mais j'ai déjà connu ça, et donc je sais comment le gérer, a ensuite déclaré le Serbe en conférence de presse. Evidemment, on espère toujours avoir le public avec soi, mais ce n'est pas toujours possible. C'est tout ce que je peux dire. Je ne sais pas. Je me concentre sur moi-même et ce que j'ai besoin de faire. Je pense que je dois juste voir comment je me sens sur le court, et rester concentré. C'est tout ce que je peux faire." Une habitude donc pour le numéro un mondial, qui avait subi l'ire des fans new-yorkais en 2008 après son affrontement face à Andy Roddick, et qui n'a jamais vraiment réussi à conquérir leurs cœurs depuis. Et ce n'est sans doute pas la conquête d'un 21e Majeur, et donc d'un historique Grand Chelem calendaire, qui y changerait quelque chose...