Mathieu Warnier, Media365, publié le vendredi 24 février 2023 à 09h08
En trois manches et après avoir cédé la première, Carlos Alcaraz a pris le meilleur sur Fabio Fognini et se qualifie pour les quarts de finale du tournoi ATP de Rio de Janeiro.
Carlos Alcaraz a joué à se faire peur. Après une entrée en lice sur deux jours face à Mateus Alves, le numéro 2 mondial a eu besoin de trois manches pour se défaire de Fabio Fognini lors des huitièmes de finale du tournoi ATP de Rio de Janeiro. Une rencontre que l'Espagnol a démarré tambour battant, prenant d'entrée le service de l'Italien pour mener trois jeux à rien au termes d'échanges parfois accrochés. Pas serein sur sa mise en jeu, Carlos Alcaraz a été mis en danger avant de perdre son break d'avance, repris dans la foulée. Toutefois, Fabio Fognini a eu de la suite dans les idées, ce qui lui a permis de prendre deux fois de suite le service de son adversaire afin de mener cinq jeux à quatre et de servir pour le gain du set. Les échanges de break n'ont toutefois pas cessé et c'est dans un jeu décisif que les deux joueurs se sont départagés. Chacun des deux joueurs a eu un temps l'ascendant mais c'est bien Fabio Fognini qui a eu le dernier mot, concluant à sa première balle de set sur le service de l'Espagnol. Dos au mur, Carlos Alcaraz n'a pas perdu temps pour répliquer.
Fognini n'a pas pu répliquer à Alcaraz
Plus solide sur sa mise en jeu, la tête de série numéro 1 du tournoi a su convertir deux de ses quatre balles de break afin de mener très vite quatre jeux à rien. Ne parvenant plus à mettre en difficulté son adversaire, Fabio Fognini n'a pu que voir les jeux défiler. A sa deuxième balle de set, Carlos Alcaraz a remis les pendules à l'heure et ne s'est pas arrêté en si bon chemin. En effet, l'entame de la troisième manche a ressemblé de très près à celle de la deuxième. Cette fois, le numéro 2 mondial a converti ses deux premières balles de break afin de mener trois jeux à rien. A l'orgueil, Fabio Fognini a immédiatement effacé un de ses deux jeux de service de retard mais son sursaut s'est arrêté là. En effet, les jeux ont une nouvelle fois défilé jusqu'au moment pour Carlos Alcaraz de servir pour le gain du match. La première opportunité a été la bonne pour l'Espagnol (6-7, 6-2, 6-4 en 2h46'), qui retrouvera Dusan Lajovic pour une place dans le dernier carré. Le Serbe a pris le meilleur sur son compatriote Laslo Djere en deux sets (6-2, 6-4 en 1h19').