Emmanuel LANGELLIER, Media365 : publié le mercredi 07 août 2024 à 14h47
Pour s'offrir une place en finale des Jeux Olympiques de Paris 2024, l'équipe de France devra se défaire de l'Italie, une équipe qu'elle a souvent affrontée depuis 20 ans.
Tenants du titre, les Français du volley ont eu très chaud, lundi. Passés tout près de la sortie après avoir été menés deux sets à rien, les Bleus d'Earvin Ngapeth ont heureusement réagi et renversé l'Allemagne avec un succès au tiebreak (18-25, 26-28, 25-20, 25-21, 15-13) . Ouf, quel soulagement ! « Ils étaient vraiment plus forts que nous pendant les deux premiers sets, c'était difficile mais on est revenus, on n'a pas lâché », a souligné Jenia Grebennikov. L'inquiétude envolée, les regards sont maintenant tournés vers l'Italie, championne du monde en titre et adversaire dans le dernier carré ce mercredi (20h00).
Rencontre très particulière pour le sélectionneur italien de l'équipe de France
Les champions olympiques face aux champions du monde, ça promet ! Une rencontre très particulière pour Andrea Giani, le sélectionneur italien de l'équipe de France. « Autant la cérémonie d'ouverture, dans la délégation française, a été particulière pour moi, autant jouer contre l'Italie n'est pas un problème. Cela m'est arrivé très souvent, j'y pense avant et, une fois le coup d'envoi donné, c'est un match comme les autres », a confié le coach de 54 ans, le plus capé de l'histoire de la sélection transalpine (474 rencontres entre 1988 et 2005). Ah, l'Italie... Les Bleus l'ont souvent affrontée dans des matchs au couteau, notamment depuis 2003. Avec du bon et du moins bon.
L'Italie a gagné les deux gros derniers duels
En finale de l'Euro 2003, la Nazionale l'avait emporté 3 sets à 2 à Berlin avec un deuxième set légendaire long de 43 minutes (25-18, 40-42, 25-18, 27-29, 15-9) puis les Français avaient pris leur revanche à Turin au premier tour de l'Euro 2015 en s'imposant 3-2 après avoir été menés deux manches à rien (23-25, 21-25, 25-19, 25-17, 15-13). A Nantes, en quarts de finale de l'Euro 2019, ils avaient enchaîné avec une prestation d'anthologie. Six jours après avoir battu l'Italie pour le dernier match de la phase de groupes à Montpellier (3-1), les Tricolores emmenés par un Stephen Boyer de feu (9 aces) avaient écrabouillé les Italiens 3-0 (25-16, 27-25, 25-14) avant de finir à la 4eme place du tournoi. L'Italie s'est adjugée les deux gros derniers duels : en quarts du Mondial 2022 sur le score de 3-2 (26-24, 21-25, 25-23, 22-25, 15-12) à Ljubljana et en demi-finale de l'Euro 2023 sur un cinglant 3-0 (25-21, 25-19, 25-23) à Rome. On imagine l'extrême motivation des éléments de Giani ce mercredi soir à domicile à l'Arena Paris Sud 1...