Paul Rouget, Media365 : publié le mercredi 16 février 2022 à 15h47
Encore épatant lors de la victoire du PSG contre le Real Madrid mardi soir (1-0), Marco Verratti a notamment impressionné Neymar, qui compare son coéquipier italien à Xavi et Iniesta...
Si Kylian Mbappé a été le héros du huitième de finale aller de Ligue des champions entre le PSG et le Real Madrid mardi soir au Parc des Princes (1-0), en inscrivant le seul but du match à quelques dizaines de secondes de la fin du temps additionnel, l'autre grand bonhomme de cette rencontre aura encore été Marco Verratti. Omniprésent, le milieu de terrain italien, épatant avec mais aussi sans le ballon, aura notamment impressionné Neymar, entré pour les vingt dernières minutes et passeur décisif pour son grand retour après deux mois et demi d'absence.
"Je savais que Verratti était un excellent joueur, mais je n'avais pas réalisé qu'il était si spectaculaire. Un génie. C'est l'un des meilleurs milieux de terrain avec qui j'ai joué, avec Xavi et Iniesta", a ainsi lâché le Brésilien à l'issue de la rencontre, rapporte l'UEFA. Une comparaison flatteuse qui ne choquera certainement pas l'ancien entraîneur emblématique du duo de magiciens du Barça : Pep Guardiola. Car en septembre dernier, à l'issue de la victoire 2-0 du club parisien face à Manchester City en phase de poules, le coach catalan s'était aussi montré particulièrement élogieux à l'endroit du "petit hibou".
Guardiola "amoureux" de Verratti
"Verratti ? Je suis amoureux. C'est un joueur exceptionnel. Je suis ravi qu'il soit de retour après sa blessure. Vous pouvez toujours compter sur lui pour construire le jeu", déclarait ainsi Guardiola, alors que Verratti, de retour après avoir été écarté des terrains pendant plus de trois semaines, avait été phénoménal dans un rôle plus reculé que mardi soir. Et s'il est (enfin) épargné les blessures, celui qui fêtera l'année prochaine le dixième anniversaire de son arrivée à Paris peut encore marquer les esprits lors de cette fin de saison...