Juba Touabi, Media365, publié le mardi 26 mars 2024 à 23h34
Après la Géorgie, l'Ukraine et la Pologne viennent de valider leurs billets pour l'Euro 2024, ce mardi 26 mars 2024.
Dans l'enceinte vibrante de Wroclaw, l'Ukraine et l'Islande se sont affrontées pour l'ultime ticket de la voie B des barrages, promettant un spectacle haletant pour une place à l'Euro. Dès le coup d'envoi, l'Ukraine a imposé un rythme soutenu, témoignant de sa détermination à effacer le souvenir douloureux de son élimination face au Pays de Galles l'an passé. La pression ukrainienne, incarnée par un Mudryk virevoltant sur l'aile gauche et un Sudakov audacieux, a rapidement mis en lumière les intentions offensives de l'équipe. Cependant, malgré leur domination, les Ukrainiens se sont heurtés à un mur défensif islandais bien organisé et à un Valdimarsson inspiré dans les buts.
L'Islande, fidèle à son style de jeu direct, a tenté de surprendre par des contres rapides et des longues touches, une spécialité qui a toutefois manqué de précision dans les derniers gestes. Le match a pris une tournure inattendue à la 30ème minute lorsque Gudmundsson, étoile du Genoa, a perforé la défense ukrainienne d'un exploit personnel, concrétisé par un tir foudroyant qui a laissé Lunin sans réaction. La réplique ukrainienne ne s'est pas fait attendre, avec une série d'offensives qui, malgré une évidente domination, peinaient à se concrétiser en buts.
La seconde période a vu l'Ukraine redoubler d'efforts, Sudakov et Tsygankov injectant de l'énergie et de la créativité dans le jeu. Leur persévérance a été récompensée à la 54ème minute, Tsygankov trouvant enfin le chemin des filets après une sublime ouverture de Sudakov. L'entrée de Zinchenko a apporté une nouvelle dimension au milieu de terrain ukrainien, permettant à l'équipe de Rebrov de maintenir la pression et de chercher la victoire.
Alors que l'Islande semblait céder sous le poids des attaques ukrainiennes, elle a failli doubler la mise à plusieurs reprises, exploitant chaque erreur ukrainienne pour lancer des contres tranchants. Toutefois, l'Ukraine, emmenée par un Mudryk déterminé malgré un match difficile, a finalement pris l'avantage grâce à un but tardif, symbole de la résilience et de l'abnégation de l'équipe. Au terme d'une bataille acharnée, l'Ukraine s'est qualifiée pour l'Euro et rejoint le groupe E de la Belgique, la Slovaquie et la Roumanie.
La Pologne s'en tire aux tirs au but
Dans l'autre match des barrages de la soirée au Cardiff City Stadium, le Pays de Galles et la Pologne se sont livrés à un duel intense pour une place à l'Euro 2024, une rencontre qui s'est achevée sur une séance de tirs au but inoubliable. La Pologne s'est finalement qualifiée, ajoutant un nouveau chapitre à son histoire footballistique riche en émotions.
Dès le coup d'envoi, donné par l'arbitre italien Daniele Orsato, la Pologne, vêtue de blanc, a pris l'initiative, cherchant à percer les lignes d'une équipe galloise disposée en 3-4-3, avec Moore en fer de lance. Malgré une possession initialement dominée par les Polonais, les Gallois ont rapidement montré qu'ils n'étaient pas venus pour défendre, créant plusieurs occasions de but, notamment une tête de Davies frôlant la transversale de Szczesny.
La première période a été marquée par un jeu équilibré, les deux équipes se rendant coup pour coup. Un but gallois annulé pour hors-jeu juste avant la pause a laissé présager une seconde période électrique. Et ce fut le cas. Les Gallois, avec un regain d'énergie, ont mis à l'épreuve la défense polonaise, Szczesny réalisant des arrêts décisifs pour maintenir le score vierge.
La tension est montée d'un cran en seconde période, les Dragons gallois dominant les débats sans pour autant réussir à concrétiser leurs nombreuses occasions. La Pologne a réagi par des contres tranchants, mettant à l'épreuve la défense galloise sans toutefois parvenir à ouvrir le score. Le suspense a atteint son paroxysme à la fin du temps réglementaire, les deux équipes n'ayant d'autre choix que de se départager en prolongation.
Malgré des efforts acharnés des deux côtés, la prolongation n'a pas permis de dégager un vainqueur, laissant place à la loterie des tirs au but. C'est là que le destin a finalement souri à la Pologne, Szczesny devenant le héros en repoussant le dernier penalty gallois tiré par James, scellant la qualification de son équipe pour l'Euro 2024. La Pologne va affronter la France, l'Autriche et les Pays-Bas durant la compétition européenne.