Thomas Siniecki, Media365 : publié le dimanche 23 juin 2024 à 22h34
Présent dans le but allemand sans discontinuer depuis l'Euro 2016, Manuel Neuer vit sa quatrième phase finale.
Manuel Neuer était déjà devenu le gardien avec le plus de matchs de Coupe du monde à son compteur, 19 à l'occasion de l'élimination par le Costa Rica dès le premier tour au Qatar (malgré la victoire 4-2), mais il avait été battu deux semaines plus tard par Hugo Lloris lorsque ce dernier avait atteint la finale avec les Bleus face à l'Argentine (3-3 a.p., tab : 2-4) pour sa 20e rencontre lors d'un Mondial. Le dernier rempart de la Mannschaft, dimanche soir contre la Suisse, vient de s'emparer de la même distinction au niveau de l'Euro avec un 18e match lors du championnat d'Europe des nations.
Il devance Buffon et Van der Sar
Après 2012 (cinq matchs), 2016 (six matchs) et 2021 (quatre matchs), il en connaîtra là encore un 19e au minimum - sauf blessure -, puisque l'Allemagne est qualifiée pour les huitièmes de finale. Il dépasse Gianluigi Buffon, qui était encore en tête avant le tournoi avec 18 matchs à l'Euro (2004, 2008, 2012, 2016), ainsi qu'Edwin van der Sar qui en avait lui disputé seize (1996, 2000, 2004, 2008) comme Lilian Thuram (de 1996 à 2008 comme le gardien néerlandais), Hugo Lloris s'étant lui arrêté à quinze apparitions (2012, 2016, 2021). Il reste toutefois à distance respectable de Cristiano Ronaldo, 27 matchs et normalement 29 au minimum la semaine prochaine, ainsi que de son compatriote Pepe à 21 matchs (et normalement 23 minimum). Neuer, à 19 matchs, égale d'ailleurs un autre Portugais sur le podium tous postes confondus, en la personne de Joao Moutinho.
Ecarté de son poste de titulaire pour le Mondial 2018, le capitaine n'a jamais souffert de cette remise en cause pour un Euro. Critiqué en Allemagne avant la compétition, particulièrement pour son implication dans l'élimination du Bayern face au Real en demi-finales de Ligue des champions, il assume plutôt son statut à 38 ans en ce début de tournoi, notamment ave un arrêt spectaculaire sur coup franc contre la Hongrie (2-0).