Mathieu WARNIER, Media365, publié le dimanche 23 octobre 2022 à 22h20
Avec Victor Wembanyama numéro 1 annoncé de la future Draft NBA, certaines franchises pourraient être tentées de reculer volontairement dans la hiérarchie pour l'attirer. Une pratique à laquelle Adam Silver compte être vigilant.
Quelle franchise NBA va accueillir Victor Wembanyama la saison prochaine ? Une question dont la réponse sera donnée le 22 juin prochain à l'occasion de la traditionnelle Draft, événement qui permet aux équipes les moins performantes de la ligue d'attirer les jeunes joueurs les plus prometteurs. Or, « Wemby » est d'ores-et-déjà annoncé comme le futur numéro 1 malgré l'ambition de Scoot Henderson de déloger le joueur tricolore. Afin de se mettre dans les meilleures conditions pour attirer le prometteur joueur de Boulogne-Levallois, certaines franchises NBA pourrait être tentées de recourir au « tanking », c'est-à-dire perdre volontairement des matchs pour descendre dans la hiérarchie. L'idée est de terminer avec un des trois plus mauvais bilans de la saison afin d'obtenir 14% de chance de tirer le gros lot lors de la loterie organisée le 16 mai et qui distribuera l'ordre de passage pour les équipes non-qualifiées pour les play-offs.
Silver : « La draft est, en principe, un bon système »
Interrogé sur le sujet en marge d'un déplacement à Phoenix, le commissaire de la NBA Adam Silver a assuré que son organisation a « mis les équipes en garde » face à cette possibilité de fausser le jeu. « Nous allons accorder une attention particulière à ce problème cette année, a ajouté le patron de la ligue nord-américaine de basketball. La draft est, en principe, un bon système. Mais je comprends la tentation actuelle des équipes, surtout quand on a le sentiment qu'un joueur unique pour sa génération arrive, comme c'est le cas cette année. » Ne cachant pas que « les équipes sont intelligentes » et « toujours créatives », Adam Silver ne ferme pas la porte à une réforme du système s'il devait être dévoyé pour attirer Victor Wembanyama. « Nous cherchons toujours à voir s'il n'y a pas encore un meilleur système », a-t-il confié tout en écartant l'idée d'ouvrir la NBA à des promotions et relégations qui « perturberait trop » le modèle économique de la ligue. Les franchises sont prévenues, elles ne devront pas jouer trop ouvertement avec les règles.