Guillaume MARION, Media365, publié le lundi 26 décembre 2022 à 08h15
La nuit dernière, lors du « Christmas Day », les Denvers Nuggets et les Boston Celtics, respectivement en tête à l'Ouest et à l'Est, ont dû s'employer pour l'emporter et converser leur bien.
A l'Est, le patron c'est Boston ! Dimanche soir, lors d'un choc entre prétendants au titre en fin de saison, les Celtics ont largement dominé Milwaukee pour Noël (139-118). Au TD Garden, Jayson Tatum a encore une fois été monstrueux (41 points, 7 rebonds, 5 passes et 3 interceptions) et a été l'acteur principal de ce duel face aux Bucks, rapidement dépassés. Car, après un premier quart-temps raté (36-28), si la formation de Giannis Antetokounmpo (à « seulement » 27 points et 9 rebonds) est revenue au score à la pause (62-61), la suite a été bien plus compliquée pour eux (77-57). Devant son public, l'équipe dirigée par Joe Mazzulla a affiché un très beau visage, à l'image de Jaylen Brown (29 points et 5 rebonds). En face, malgré notamment l'apport de Jrue Holiday (23 points, 6 rebonds et 7 passes), les visiteurs n'ont pas fait le poids et s'inclinent lourdement à l'arrivée. De ce fait, avec cette 24eme victoire cette saison, Boston conforte sa première place de la Conférence Est, tandis que Milwaukee (2eme) va devoir regarder derrière, Cleveland (3eme), Brooklyn (4eme) et Philadelphie (5eme), vainqueur un peu plus tôt au Madison Square Garden face aux New York Knicks (112-119), étant à leur portée. Sur une série de trois revers de suite, les Bucks tenteront donc de relever la tête à Chicago dans quelques jours.
Jokic intenable avec les Nuggets
Quand il est comme ça, Denver est quasiment injouable. En effet, en ce 25 décembre, Nikola Jokic a joué au père Noël et a distribué les cadeaux à la Ball Arena. Lors de l'une des affiches de la nuit dans ce « Christmas Day », le pivot serbe des Nuggets a fait très, très mal à Phoenix (128-125, ap). En un peu moins de 45 minutes sur le parquet, Jokic a réalise un énorme triple-double (son 83eme en carrière) en inscrivant 41 points avec également 15 rebonds et 15 passes à son compteur. Dans le Colorado, les Suns ont tenté de rivaliser autant que possible mais ont fini par rendre les armes lors de la prolongation. Alors qu'elle pouvait au départ compter sur le trio Chris Paul, Devin Booker et Deandre Ayton, l'équipe de Monty Williams a rapidement dû faire sans son arrière All-Star, qui n'a joué que quatre minutes à cause d'un souci à l'aine. Sans lui, Landry Shamet (31 points et 6 passes) a tenté de prendre le relais mais Aaron Gordon (28 points et 13 rebonds), auteur notamment d'un dunk complètement fou, et Jamal Murray (26 points, 5 rebonds et 5 passes) ont parfaitement épauler le « Joker » de l'autre côté. Victorieux, les Nuggets conservent donc une petite avance sur les New Orleans Pelicans en tête de la Conférence Ouest, alors que Phoenix reste au quatrième rang. Après trois défaites de suite, ces derniers auront la lourde tâche de réagir à Memphis dans quelques jours.
BASKET - NBA / SAISON REGULIERE
Dimanche 25 décembre 2022
New York Knicks - Philadelphie Sixers : 112-119
Dallas Mavericks - Los Angeles Lakers : 124-115
Boston Celtics - Milwaukee Bucks : 139-118
Golden State Warriors - Memphis Grizzlies : 123-109
Denver Nuggets - Phoenix Suns : 128-125 (ap)