Marie Mahé, Media365, publié le samedi 02 janvier 2021 à 23h20
Ce samedi, Paul Westphal (70 ans), ancien joueur et entraîneur NBA, est décédé des suites d'une tumeur au cerveau. En 1974, il avait remporté le titre avec Boston, avant d'atteindre la finale, en tant que coach, avec Phoenix, en 1993.
La NBA est en deuil. En effet, ce samedi, Paul Westphal est décédé, alors qu'il n'était âgé que de 70 ans. Ce dernier est un ancien basketteur NBA, où il tournait en moyenne à 15,6 points, devenu ensuite entraîneur, toujours dans la prestigieuse Ligue de basketball. Comme principaux faits d'armes, on retiendra ainsi son titre de champion NBA acquis en 1974 avec les Celtics de Boston. Deux ans auparavant, Westphal était alors passé professionnel. De plus, entre 1977 et 1981, il avait ainsi également connu pas moins de cinq sélections au All-Star Game. Celui qui évoluait au poste d'arrière avait connu une autre expérience, en tant que joueur, au sein de la franchise des Suns (1975-80 et 1983-84). Sous ce maillot, il avait alors de nouveau atteint la finale NBA, perdue cette fois... contre Boston, malgré l'importance de son rôle joué, à cette époque.
Westphal était atteint d'une tumeur au cerveau
Par la suite, Westphal avait aussi évolué du côté de Seattle, ou bien encore à New York. Ensuite, est venue sa carrière d'entraîneur. Dix-neuf ans après son titre NBA comme joueur, Westphal avait alors atteint la finale de 1993, en tant que coach, avec les Suns de Phoenix d'un certain Charles Barkley. Contre les Chicago Bulls, la franchise basée dans l'État de l'Arizona avait cédé, lors de cette série de finales, sur le score de 4-2. Après Phoenix (1992-95), il s'était ensuite assis sur le banc de Seattle (1998-00) ainsi que de Sacramento (2009-12), pour finir en tant qu'assistant à Brooklyn (2014-16). Depuis l'année 2019, Paul Westphal souffrait d'une tumeur au cerveau. En 2019 toujours, Westphal avait ainsi également rejoint le Hall of Fame.