Aurélien CANOT, Media365, publié le vendredi 01 avril 2022 à 08h20
Naomi Osaka a battu Belinda Bencic, en trois manches, en demi-finales à Miami. La Japonaise va disputer sa première finale de l'année. Face à elle, elle aura la nouvelle numéro 1 mondiale Iga Swiatek, encore facile face à Pegula. La seizième victoire de rang pour la Polonaise, actuellement inarrêtable.
Finale de rêve à Miami. Iga Swiatek, nouvelle numéro 1 mondiale (elle grimpera officiellement sur le trône lundi), et Naomi Osaka, ex-patronne du circuit, s'affronteront pour succéder à Ashleigh Barty, fraîchement retraitée à seulement 25 ans. Osaka avait donné rendez-vous la première à la Polonaise. Cette dernière ne s'est pas fait prier pour la rejoindre en finale, dans la foulée après son nouveau succès sans trembler, face à Jessica Pegula (6-2, 7-5, 1h50 de jeu). Invaincue depuis seize matchs, Swiatek, qui s'était présentée sur le court, sans avoir perdu le moindre set depuis le début du tournoi (elle n'en a d'ailleurs plus cédé un seul depuis le 15 mars dernier), a pris aisément l'avantage dans cette seconde demi-finale en ne laissant que deux jeux à l'Américaine dans la première manche. La lauréate de Roland-Garros 2020 a fait preuve du même sérieux ensuite pour empocher la deuxième manche et poursuivre ainsi son incroyable série. La 21eme mondiale a pourtant pris les devants, en menant 3-1 puis 4-2. Lorsque la meilleure joueuse du moment sur le circuit (elle a remporté Doha et Indian Wells) est repassée devant, Pegula s'est de surcroît accrochée en revenant à 5-5 après avoir écarté deux balles de match. Swiatek a alors appuyé de nouveau sur l'accélérateur, pour décramponner cette fois définitivement son adversaire, qui n'est plus qu'à une victoire (sa 17eme de rang) d'un doublé Indian Wells-Miami. Swiatek et Osaka se sont déjà rencontrées. C'était à Toronto en 2019 et la Japonaise l'avait emporté en deux sets (7-6, 6-4). Depuis, la Polonaise, qui n'a plus perdu depuis le 16 février dernier (contre Ostapenko) n'est plus la même joueuse.
Revoilà Osaka !
La revoilà au premier plan ! La Japonaise Naomi Osaka, 77eme joueuse mondiale, s'est qualifiée pour la finale du tournoi WTA 1000 de Miami aux Etats-Unis, sur dur extérieur, après sa victoire contre la Suissesse Belinda Bencic, 28eme joueuse mondiale et tête de série n°22, en trois manches (4-6, 6-3, 6-4) et 2h09 de jeu. Dans la première manche, la Japonaise a beau avoir obtenu deux balles de break d'entrée, elle a perdu son service dans la foulée, avant un deuxième juste après, malgré deux premières balles sauvées, pour se retrouver ensuite assez rapidement menée 4-1. Juste après, Naomi Osaka a dû s'y reprendre à deux fois, mais elle est parvenue à effacer l'un de ses deux handicaps. Mais il en restait encore un et la Suissesse en a ensuite profité pour empocher cette première manche, à sa troisième balle de set (6-4). Dans la deuxième manche, cette fois, c'est Belinda Bencic qui a eu une balle de break d'entrée, avant de perdre son premier service.
Douzième finale pour Osaka
Mais, au lieu de tergiverser, la mieux classée des deux a su égaliser dans la foulée, à sa cinquième opportunité. Finalement, à 3-2 en faveur de la moins bien classée des deux, la 28eme joueuse mondiale a perdu un nouveau service, pour voir son adversaire d'un soir égaliser ensuite à une manche partout, sur sa deuxième possibilité (6-3). Enfin, dans la troisième et dernière manche, après deux balles de break chacune, la première à breaker à été la Japonaise, à sa deuxième opportunité, avant un double-break dans la foulée. A 5-2, Naomi Osaka a servi pour le gain de cette partie, mais après une balle de débreak sauvée, elle a cédé sur la seconde. Ce n'était que partie remise pour l'ancienne numéro une mondiale qui a conclu sur son service suivant, sur sa deuxième balle de match (6-4). Naomi Osaka va disputer sa première finale de l'année, la douzième en tout. Ce très beau parcours lui fera gagner au moins 41 places, avec une future 36eme place mondiale, voire la 30eme si elle parvient à soulever le trophée.
Avec M.M
MIAMI (Etats-Unis, WTA 1000, dur extérieur, 7 760 759€)
Tenante du titre : Ashleigh Barty (AUS)
Finale
Osaka (JAP) - Swiatek (POL, n°2)
Demi-finales
Osaka (JAP) bat Bencic (SUI, n°22) : 4-6, 6-3, 6-4
Swiatek (POL, n°2) bat Pegula (USA, n°16) : 6-2, 7-5
Quarts de finale
Bencic (SUI, n°22) bat Saville (AUS, WC) : 6-1, 6-2
Osaka (JAP) bat Collins (USA, n°9) : 6-2, 6-1
Pegula (USA, n°16) bat Badosa (ESP, n°5) : 4-1 abandon
Swiatek (POL, n°2) bat Kvitova (RTC, n°28) : 6-3, 6-3