Mathieu Warnier, Media365, publié le vendredi 16 août 2024 à 23h35
Si Aryna Sabalenka a rallié les quarts de finale du tournoi WTA de Cincinnati aux dépens d'Elina Svitolina, Jasmine Paolini a cédé contre Mirra Andreeva. Jessica Pegula, quant à elle, s'est assurée de disputer les huitièmes de finale en dominant Karolina Muchova.
Aryna Sabalenka n'a pas commis de fausse note. La Biélorusse, tête de série numéro 3 du tournoi WTA de Cincinnati, a validé son billetpour les quarts de finale aux dépens d'Elina Svitolina. Une rencontre que la numéro 3 mondiale a démarré tambour battant avec un break d'entrée qu'elle a toutefois dû défendre contre l'agressivité de l'Ukrainienne. L'épouse de Gaël Monfils a toutefois su recoller à cinq jeux partout avec un débreak blanc... avant de perdre à nouveau pied. Aryna Sabalenka en a profité pour reprendre immédiatement l'avantage au tableau d'affichage. Elle a ensuite assuré sur son engagement pour virer en tête dans cette rencontre. La deuxième manche a vu les deux joueuses se neutraliser le temps de quatre jeux. A partir de là, c'est la Biélorusse qui a pris l'ascendant pour dérouler jusqu'à la victoire. Remportant cinq jeux de rang et convertissant ses deux balles de break, Aryna Sabalenka a scellé le sort de la rencontre à la deuxième balle de match (7-5, 6-2 en 1h20') et retrouvera Liudmila Samsonova, tombeuse d'Elina Avanesyan (4-6, 6-0, 6-3 en 2h02') en quarts de finale.
Paolini ne retrouvera pas Swiatek
Alors qu'Iga Swiatek a assuré en début de journée, Jasmine Paolini avait l'occasion de rejoindre la Polonaise en quarts de finale. Toutefois, l'Italienne a cédé face à Mirra Andreeva. Pourtant, après avoir concédé le break d'entrée, la numéro 5 mondiale avait redressé le tir pour revenir à hauteur pour se détacher pour remporter nettement le premier set. La deuxième manche a alors vu la Russe manquer très tôt une balle de break. Une occasion qui ne s'est présentée à nouveau que très tardivement. Cette fois, la 24eme mondial l'a saisie pour prendre les devants et s'offrir l'opportunité de servir pour égaliser à une manche partout. Un jeu blanc lui a ainsi permis de relancer le suspense dans cette rencontre. Sur sa lancée, Mirra Andreeva a remis Jasmine Paolini sous pression en prenant son service dès l'entame de la dernière manche. Une rencontre dont la conclusion a été marquée par une séquence de trois jeux tous perdus par celle qui engageait mais qui n'a rien changé à la destinée de la rencontre. Retrouvant ses esprits, la Russe a serré le jeu au service pour mettre fin au suspense à la deuxième balle de match (3-6, 6-3, 6-2 en 2h02'). Mirra Andreeva a donc désormais rendez-vous avec Iga Swiatek.
Pegula verra les huitièmes
Jessica Pegula, quant à elle, a validé sa place en huitièmes de finale. Pour cela, elle a su renverser une accrocheuse Karolina Muchova. La Tchèque a démarré fort avec le break d'entrée mais, après avoir manqué trois balles de set, elle a vu l'Américaine avoir un sursaut d'orgueil et égaliser à cinq jeux partout. Ce qui n'a pas déstabilisé la 35eme mondiale. En effet, cette dernière a remis un coup de collier pour breaker à nouveau la tête de série numéro 6 du tournoi puis empocher la première manche. D'abord équilibré, le deuxième set a viré à l'irrationnel quand les deux joueuses se sont montrées fébriles au service. Les cinq derniers jeux ont tous été conclus par un break et cette séquence a permis à Jessica Pegula de se relancer totalement en égalisant à une manche partout devant son public. La native de Buffalo a alors haussé le ton pour se mettre à l'abri dès l'entame du troisième set, prenant d'entrée le service de Karolina Muchova et ne laissant pas la moindre opportunité de revenir à cette dernière. C'est sur le service de la Tchèque que Jessica Pegula a scellé le sort de la rencontre à la première balle de match (5-7, 6-4, 6-2 en 2h20'). Sa compatriote Taylor Townsend sera sur son chemin ce samedi en huitièmes de finale.