Aurélie Sacchelli, Media365, publié le mardi 23 janvier 2024 à 15h49
Jannik Sinner s'est qualifié pour les demi-finales de l'Open d'Australie en disposant d'Andrey Rublev sans concéder le moindre set. L'Italien retrouvera pour une place en finale Novak Djokovic.
Jannik Sinner est en pleine forme depuis la fin de la saison dernière, où il avait atteint la finale du Masters puis remporté la Coupe Davis, et il n'a pas perdu le rythme pendant l'intersaison. L'Italien de 22 ans s'est qualifié pour sa deuxième demi-finale en Grand Chelem (après Wimbledon 2022) au détriment d'un adversaire qui rêve d'accéder un jour au dernier carré, mais qui a perdu son dixième quart de finale, Andrey Rublev. Lors de ce match qui a débuté à 22h45 à Melbourne, le n°4 mondial s'est imposé 6-4, 7-6, 6-3 en 2h40 face au n°5, qu'il bat donc pour la cinquième fois en sept confrontations. Malgré au strap au niveau des abdos, Jannik Sinner n'a pas semblé perturbé pour servir. Il a d'ailleurs signé 10 aces, 64% de premières balles et a sauvé les huit balles de break que s'est procuré le Russe.
Sinner aligne cinq points pour gagner le tie-break
C'est lui qui a dû défendre les deux premières balles de break de la rencontre, à 2-1 dans la première manche, et il les a sauvées avant de prendre le service adverse sur un jeu blanc dans la foulée (3-2). Rublev n'a ensuite plus eu d'occasion de revenir au score et a concédé la manche sur un nouveau jeu blanc en faveur de l'Italien (6-4). Dans le deuxième set, les deux joueurs se sont procurés des balles de break dans de nombreux jeux, sans parvenir à les concrétiser, et c'est finalement au jeu décisif que Sinner a fait basculer ce match. Mené 5-1, il a aligné six points de suite pour remporter ce tie-break. Rublev savait alors qu'il allait devoir remporter trois manches et jouer jusqu'au bout de la nuit pour enfin casser son plafond de verre des quarts de finale. Et il n'a pas réussi cet exploit. Après avoir sauvé deux balles de break à 1-1, Sinner a breaké à 3-2 pour s'envoler dans ce match, et Rublev n'a pas eu d'opportunité de débreak. A 5-3, 40-30, l'Italien a converti sa première balle de match, et le voici donc dans le dernier carré pour la première fois à Melbourne.
Sinner a remporté son dernier match face à Djokovic
C'est donc Novak Djokovic qui va s'avancer devant lui vendredi, pour ce qui commence à devenir un classique du tennis mondial. Après trois défaites de suite, à Monte-Carlo en 2021, Wimbledon 2022 et Wimbledon 2023, Jannik Sinner avait enfin réussi à battre le Serbe en phase de poules du dernier Masters... avant de se faire dominer par le n°1 mondial en finale. Mais une semaine plus tard, en demi-finale de la Coupe Davis, l'Italien avait battu le Serbe, en route vers la conquête du Saladier d'argent. Qu'en sera-t-il vendredi à Melbourne, pour ce qui sera la onzième demi-finale d'Open d'Australie de Novak Djokovic ?