Aurélie Sacchelli, Media365, publié le vendredi 22 novembre 2024 à 15h11
Cinq mois après avoir annoncé le lancement du World Athletics Ultimate Championship à partir de 2026, World Athletics a dévoilé les disciplines qui seront concernées par cette compétition très luicrative. Mondo Duplantis et Gabby Thomas ont déjà hâte d'y être.
Le 3 juin dernier, la Fédération internationale d'athlétisme annonçait le lancement du World Athletics Ultimate Championship. Le principe : réunir durant trois soirées de trois heures lors des années sans championnats du monde ni JO les huit à seize meilleurs athlètes de chaque discipline en fonction de leur classement tout au long de la saison, à l'instar du Masters du tennis. Budapest accueillera la première édition du 11 au 13 septembre 2026, et les athlètes concourront sous les couleurs de leur pays, sans limite de participants pour un même pays dans une même discipline. Le grand vainqueur dans chaque épreuve recevra un chèque de 150 000 dollars (soit 144 000 euros). Ce vendredi, World Athletics et son président Sebastian Coe ont dévoilé les épreuves qui seront au programme de cette nouvelle compétition. On retrouvera 16 courses, 10 épreuves de sauts et lancers et deux relais mixtes. Les voici : 100m, 200m, 400m, 800m, 1500m, 5000m, 100m (ou 110m) haies, 400m haies, saut à la perche, saut en hauteur, saut en longueur, triple saut (pour les femmes), lancer du marteau (pour les hommes), lancer du javelot, relais mixte 4x100m et relais mixte 4x400m.
Duplantis : "Le rythme sera fou"
Mondo Duplantis, l'une des stars mondiales de l'athlétisme actuel, a déjà hâte d'y être : "Rien ne vaut la compétition devant un public. Tous ceux qui me connaissent ou qui m'ont vu concourir savent que c'est là que je m'épanouis. Le nouveau Ultimate Championship en 2026 sera le summum dans une année où nous n'aurons pas de Championnats du Monde ou de Jeux Olympiques. Même avec moins d'événements, il y aura toujours 26 événements individuels qui se dérouleront en seulement trois soirs - le rythme sera fou. » Gabby Thomas, la championne olympique du 200m, 4x100m et 4x400m à Paris 2024 est convaincue également : « Concourir contre les meilleurs au monde est toujours un privilège. Ce nouvel événement en 2026 sera incroyable et donnera aux meilleurs athlètes l'occasion de participer à un championnat majeur lors d'une année sans Jeux olympiques ou Championnats du monde. Je me souviens des foules extraordinaires à Budapest lors des Championnats du monde de 2023, et j'ai hâte de courir pour l'or en 2026 ». En attendant Budapest 2026 (il y aura également des championnats d'Europe à Birmingham le mois précédent), c'est à Tokyo, en septembre 2025, que se réuniront les meilleurs athlètes du monde lors des Mondiaux.