Mathieu Warnier, Media365, publié le dimanche 14 janvier 2024 à 14h45
Tenante du titre de l'Open d'Australie, Aryna Sabalenka a signé une entrée en lice tonitruante avec une victoire en moins d'une heure face à la qualifiée allemande Ella Seidel.
Aryna Sabalenka était visiblement très pressée. Alors que son entrée en lice dans l'édition 2024 de l'Open d'Australie a été retardée par la rencontre à rallonges de Novak Djokovic, la tenante du titre n'a pas passé une heure sur le court de la Rod Laver Arena lors de son duel avec Ella Seidel. La jeune joueuse allemande, qualifiée pour la première fois pour le tableau principal d'un tournoi du Grand Chelem, a vécu une expérience loin d'être plaisante contre la numéro 2 mondiale tant elle a été dominée. En effet, dès les premiers échanges, Aryna Sabalenka s'est montrée implacable. La Biélorusse n'a lâché que trois points sur son service dans une première manche à sens unique alors qu'elle a mis une pression de tous les instants sur la 172eme mondiale. Convertissant deux de ses trois premières balles de break, la tête de série numéro 2 du tournoi n'a pas attendu de servir pour sceller le sort de la première manche.
Sabalenka a eu un peu de mal à conclure
La deuxième balle de set sur le service d'Ella Seidel a été la bonne pour Aryna Sabalenka au bout de seulement 23 minutes. Si l'Allemande a essayé de se débrider au début de la deuxième manche, poussant son adversaire à conclure sur égalité, elle a été quasiment sans défense sur son service. Deux balles de break ont été suffisantes pour la Biélorusse afin de faire la différence dans ce set. Les larmes venant aux yeux, l'Allemande a serré les dents contre une adversaire plus maladroite au moment de conclure. Le résultat a été deux balles de match sauvées par Ella Seidel sur son service pour enfin remporter un premier jeu dans cette rencontre... qui est resté le seul. Donnant tout pour prolonger le match, la 172eme mondiale a fini par céder à la cinquième balle de match sur le service d'Aryna Sabalenka (6-0, 6-1 en 55 minutes). Au deuxième tour, la Biélorusse retrouvera la qualifiée tchèque Brenda Fruhvirtova, qui a signé sa première victoire en Grand Chelem aux dépens d'Ana Bogdan (2-6, 6-4, 6-3 en 2h19').