Aurélie Sacchelli, Media365, publié le lundi 24 avril 2023 à 19h27
Sept Français et cinq Françaises sont engagés dans les qualifications du tournoi de Madrid lundi et mardi. Ils seront quatre Bleus et deux Bleues au deuxième tour.
Première journée plutôt positive pour les Français et les Françaises aux qualifications du très relevé tournoi de Madrid, qui dure désormais douze jours. Alors que huit hommes (Humbert, Barrère, Halys, Gasquet, Chardy, Gaston, Mannarino et Moutet) et deux femmes (Garcia et Cornet) entrent directement dans le tableau principal, sept Bleus et cinq Bleues doivent passer par les qualifications lundi et mardi. Et ils seront quatre Français au dernier tour. A commencer par Arthur Fils, tête de série n°17 de ce tournoi de qualifications. Après trois défaites de suite et une blessure à la cheville entre-temps, le jeune tricolore (18 ans, 124eme) a renoué avec la victoire en écrasant l'invité marocain Reda Bennani (1060eme) 6-2, 6-2 sans avoir de balle de break à défendre. Succès aussi pour Hugo Grenier, tête de série n°21, qui a battu le Slovaque Lukas Klein 6-7, 6-3, 6-4 après une bataille de 2h28 et trois balles de premier set manquées dans le tie-break. Il affrontera l'Espagnol Rincon. Le n°204 mondial Arthur Cazaux a signé une belle performance en éliminant le 139eme Pedro Martinez : 4-6, 6-2, 7-6 après 3h22 de match et un jeu décisif gagné 8-6 sur sa quatrième balle de match. Prochain adversaire : l'Allemand Hanfmann. Invité par les organisateurs à disputer ces qualifications, Benoit Paire (161eme) peut toujours rêver du grand tableau, grâce à sa victoire 3-6, 7-6, 6-2 sur Francesco Passaro, malgré 10 doubles-fautes et en sauvant une balle de match à 6-5 dans le deuxième set.
Déception pour Van Assche
En revanche, il n'y a plus d'espoir de qualification pour trois Bleus : Luca Van Assche (86eme), qui avait pris un set à Novak Djokovic la semaine passée à Banja Luka, a déçu en perdant 6-3, 7-6 contre Felipe Meligeni (176eme), neveu de Fernando, le demi-finaliste de Roland-Garros 1999 ; Alexandre Muller (94eme) est tombé de haut également en s'inclinant 6-4, 7-6 face à Kaichi Uchida (150eme) qui sera le prochain adversaire de Benoit Paire, alors que Laurent Lokoli (187eme) n'a pas réussi à faire chuter Jurij Rodionov (119eme), perdant 2-6, 6-2, 6-4. Du côté des femmes, les bonnes nouvelles sont venues de Clara Burel (109eme) et Léolia Jeanjean (137eme). Burel, de retour la semaine passée après deux mois d'absence, a disposé de Kristina Kucova 6-2, 7-5 dans un match à neuf breaks. Elle affrontera la tête de série n°1 Viktorija Tomova au tour suivant. Jeanjean a quant à elle éliminé Jessica Bouzas Maneiro en trois sets (4-6, 6-3, 6-4). Prochaine adversaire : la Roumaine Gabriela Ruse. En revanche, le tournoi est terminé pour Kristina Mladenovic (146eme), battue par l'Italienne de bientôt de 36 ans Sara Errani (6-1, 7-6), et qui perd donc un cinquième match de suite. Océane Dodin (99eme) n'a quant à elle pas existé contre Elizabeth Mandlik (147eme), la fille de la quadruple gagnante en Grand Chelem Hana Mandlikova, qui s'est imposée 6-1, 6-1 en 52 minutes. Enfin, à 23h30, Diane Parry (106eme) a perdu son sixième match de suite, contre Aliona Bolsova Zadoivov (130eme) : 7-5, 5-7, 6-3 après avoir lutté pendant 2h44 dans une rencontre à douze breaks et sauvé deux balles de match dans la deuxième manche.