Mathieu Warnier, Media365 : publié le dimanche 17 mars 2024 à 22h20
Alors que le Tournoi des 6 Nations vient de s'achever, retour sur les performances des avants du XV de France avec ceux qui ont marqué des points et ceux qui, au contraire, ont perdu du crédit vis-à-vis de Fabien Galthié.
L'après-Coupe du Monde n'a pas été évident. Alors que le XV de France a vu son rêve de titre mondial s'évaporer contre les Springboks, l'édition 2024 du Tournoi des 6 Nations a été l'occasion de commencer un nouveau chapitre. En ce qui concerne les avants, qui étaient notamment craints par les Anglais, cela a pu se traduire par de nouvelles têtes, notamment en deuxième-ligne. Deux joueurs étaient attendus de pied ferme dans ce poste crucial du pack mais qui n'a pas été épargné par les blessures. Le premier qui a été en vue restera Posolo Tuilagi. A seulement 19 ans, le Perpignanais a donné rendez-vous pour l'avenir avec des prestations appliquées lors de ses entrées en jeu contre l'Irlande et l'Ecosse avant sa première titularisation contre l'Italie. S'il a manqué le déplacement au pays de Galles sur maladie, il a ensuite subi l'avènement d'un certain Emmanuel Meafou. Blessé en début de Tournoi, le Toulousain a ensuite obtenu ses galons de titulaire lors des deux derniers matchs.
Cros a impressionné
Aux côtés de Thibaud Flament, le natif d'Auckland a su faire mal à ses adversaires. Un travail de sape dont le grand bénéficiaire a été Romain Taofifenua, efficace dans son rôle de finisseur. L'autre nom qui ressort du lot concernant les trois premières lignes, c'est sans contestation celui de François Cros. Le Toulousain a répondu présent lors de chacun des cinq matchs et dans tous les compartiments du jeu. Il a même dépanné au centre de la troisième ligne face à l'Italie, match que Grégory Alldritt avait dû manquer sur blessure. Dans la bouillie de rugby proposée par les Bleus à Lille, le joueur de 30 ans a été un des rares à surnager. Pour ce qui est de la première ligne, Fabien Galthié ne doit pas regretter d'avoir convaincu Uini Atonio de ne pas laisser derrière lui le XV de France. En effet, le pilier rochelais a été indéboulonnable et a réalisé cinq matchs de haute volée quand Cyril Baille a assuré l'essentiel, sans en faire plus. En ce qui concerne les mauvais points, le premier est inévitablement pour Paul Willemse.
Mauvaka a perdu de sa superbe
Revenu en sélection, le Montpelliérain a perdu tout le crédit qui pouvait être le sien face à l'Irlande, étant expulsé pour deux cartons jaunes en 20 minutes. Cameron Woki a également hypothéqué son avenir en sélection avec des prestations moyennes à l'occasion des trois premiers matchs. La montée en puissance d'Alexandre Roumat ne l'a pas aidé à garder une place dans le groupe en fin de Tournoi. Peato Mauvaka, quant à lui, n'a pas été en mesure de confirmer ses très bonnes prestations de la Coupe du Monde. Bombardé titulaire pour le Tournoi, le talonneur toulousain a semblé peiner à accepter ce nouveau statut, qu'il a fini par perdre au bénéfice d'un Julien Marchand sur le retour au meilleur moment. Enfin, ce Tournoi 2024 a été l'occasion de lancer des joueurs ayant la possibilité de gagner leur place à l'avenir. Il est notamment question de Georges-Henri Colombe au poste de pilier ou encore d'Esteban Abadie en troisième ligne. Des joueurs qui pourraient gagner du temps de jeu en sélection dans le cadre du groupe largement remanié qui participera à la tournée en Argentine l'été prochain.