Mathieu Warnier, Media365, publié le jeudi 18 juillet 2024 à 10h20
Après avoir porté les couleurs de la Nouvelle-Zélande en 2020, Alex Hodgman a été appelé pour le match de l'Australie face à la Géorgie ce samedi à Sydney. Il deviendra ainsi le premier joueur à avoir évolué pour les All Blacks et les Wallabies.
Alex Hodgman va devenir un cas unique dans le rugby mondial. Le pilier gauche des Queensland Reds a été sélectionné pour le test-match opposant l'Australie à la Géorgie, ce samedi à Sydney. Placé sur le banc de touche par Joe Schmidt à cette occasion, le joueur de 31 ans aura l'occasion de fêter sa première sélection avec les Wallabies au moment d'entrer en jeu. Toutefois, ce ne sera pas le premier match international pour le natif d'Auckland. En effet, à l'occasion de l'édition 2020 du Rugby Championship remporté par la Nouvelle-Zélande, Alex Hodgman a porté à quatre reprises le maillot des All Blacks, avec aucune titularisation à son actif. Alors que Steve Hansen puis Ian Foster n'ont plus fait appel à lui depuis, l'ancien joueur des Auckland Blues a pu entrer dans les clous du règlement de World Rugby sur l'éligibilité pour les sélections nationales, révisé en novembre 2021, qui permet à un joueur de changer une fois de nationalité sportive sous certaines conditions.
Hodgman profite des origines de son père
Alors que sa dernière sélection remonte à septembre 2020, Alex Hodgman respecte la règle imposant de ne plus avoir été sélectionné avec l'équipe nationale d'origine pendant une durée minimale de trois ans. La deuxième clause tient à la nécessité d'être né dans le pays avec lequel le joueur souhaite être sélectionné ou d'avoir soit un parent, soit un grand-parent né dans ce pays. S'il est né à Auckland, le joueur de 31 ans bénéficie des origines fidjiennes et australiennes de son père pour valider cette clause. Après avoir reçu l'aval de World Rugby pour ce changement de nationalité sportive, Alex Hodgman va devenir ce samedi le premier joueur à avoir évolué autant pour les All Blacks que pour les Wallabies durant sa carrière sportive. Ce qui viendra s'ajouter à ses cinq sélections avec l'équipe des Fidji des moins de 20 ans en 2012 puis une apparition avec l'équipe de Nouvelle-Zélande de la même catégorie d'âge en 2013.