Faraj Benlahoucine, Media365, publié le vendredi 02 août 2024 à 20h47
Les épéistes tricolores ne se sont pas relevés suite à leur demi-finale perdue de Paris 2024. Ils ont échoué face à la République Tchèque (43-41) en petite finale pour le bronze.
Candidats sérieux à la médaille d'or par équipes, les épéistes français n'ont pas digéré leur élimination en demi-finale contre la Hongrie. De retour sur la scène majestueuse du Grand Palais à 19h45, poussés par un public toujours aussi enthousiaste, les Bleus ont d'entrée connu un retard au décollage. Contre toute attente, c'est le remplaçant de Romain Cannone, Paul Allègre, qui a tenu la baraque, gagnant sa confrontation pour stabiliser l'écart au terme des trois premiers passages (14-12). C'est lui qui a montré l'exemple, récidivant lors de son second passage remporté haut la main (5-1).
Borel et Midelton un ton en-dessous
Ses partenaires s'en sont inspirés pour retrouver leur meilleur niveau. En difficulté lors de ses deux premiers duels, Luigi Midelton a retrouvé de sa superbe en fin de match, dominant Michal Cupr (4-6) pour placer Yannick Borel sur orbite (35-31). Or, le vice-champion olympique de la discipline en individuel a dilapidé son avance de quatre touches face à Jakub Jurka. Mené de quatre points à moins de 40 secondes de la fin, le Français s'est arraché pour égaliser in extremis mais les deux ultimes assauts ont souri au Tchèque, nettement plus inspiré (41-43).
Leader de cette équipe, Yannick Borel a pioché. Extrêmement affecté, il est resté accroupis un long moment avant de se relever et saluer ses adversaires. Champions olympiques en 2016 à Rio, avec Yannick Borel, les Français courent toujours après une médaille collective en épée. À Tokyo en 2021 ils avaient échoué au 5eme rang.