Patrick Juillard, Media365, publié le mercredi 14 juin 2023 à 17h29
En fin de contrat à Liverpool, le milieu de terrain international anglais James Milner (37 ans) s'est engagé avec Brighton pour une saison plus une seconde en option.
La connexion Liverpool-Brighton fonctionne à plein régime en ce début de mercato estival. Après avoir enregistré l'arrivée de l'international argentin Alexis Mac Allister en provenance des Seagulls, voilà que les Reds envoient à ces derniers James Milner. « James Milner nous rejoindra pour un contrat d'un année avec une seconde année en option à l'expiration de contrat avec Liverpool le 30 juin prochain », annonce Brighton ce mercredi sur son compte Twitter.
Âgé de 37 ans, l'international anglais (61 sélections, 1 but avec les Three Lions) était arrivé à Anfield Road au mois de juillet 2015, quelques semaines avant Jürgen Klopp, qui en fit longtemps un de ses hommes de base. Une page s'est tournée cet été dans l'entrejeu des Reds, puisque Naby Keita a lui aussi fait ses valises, direction le Werder Brême en Bundesliga.
Un record de Premier League à l'horizon pour Milner
Passé également durant ses 22 saisons de carrière par Leeds United, Swindon Town, Newcastle, Aston Villa et Manchester City, James Milner vient renforcer une équipe en pleine ascension, qui a terminé sixième de Premier League la saison passée et s'est par conséquent qualifiée pour la Ligue Europa. Sur un plan personnel, cette nouvelle étape de sa carrière pourrait permettre à la recrue de battre le record du joueur le plus capé de l'élite anglaise : avec 617 apparitions, James Milner n'est aujourd'hui devancé que par deux retraités : la légende galloise de Manchester United Ryan Giggs (632) et son compatriote Gareth Barry (653), qui a raccroché les crampons il y a trois ans.
Par ailleurs, Brighton a officialisé la venue de l'attaquant brésilien Joao Pedro (21 ans), auteur de 11 buts et 4 passes décisives en Championship avec Watford durant l'exercice écoulé. Déjà conclu depuis plusieurs semaines, le transfert de l'ancien de Fluminense est devenu effectif ce jour.