Juba Touabi, Media365, publié le mardi 12 novembre 2024 à 19h04
Invité de l'émission Rothen s'enflamme sur RMC, Medhi Benatia, ancien défenseur et actuel conseiller sportif du président Pablo Longoria, n'a pas mâché ses mots en revenant sur le début de saison de l'Olympique de Marseille.
Le dirigeant marocain a évoqué les défis, les ambitions et les récents moments difficiles du club phocéen, en particulier sous la direction de Roberto De Zerbi, un entraîneur passionné mais exigeant. Après la défaite contre Auxerre à domicile lors de la dernière journée de Ligue 1, Medhi Benatia a exprimé son mécontentement. « C'est inacceptable. Quand tu es l'OM tu ne peux pas te permettre de montrer un visage comme ça », a-t-il lancé. Selon lui, De Zerbi, homme de caractère, souffre de voir son équipe manquer d'engagement. « Avant de partir sur un coach comme De Zerbi, on connaissait très bien le personnage. L'homme qui vit du football, c'est sa passion », souligne le responsable phocéen, justifiant ainsi le discours sévère de l'Italien après le match.
« On parle de crise alors qu'on est 3e »
Medhi Benatia est revenu sur la détermination de Roberto De Zerbi, soulignant que le coach est prêt à assumer l'entière responsabilité de l'équipe. « Il m'a dit : 'Si c'est moi le problème, n'hésitez pas. Je n'ai pas besoin d'argent.' C'est un coach qui colle à la ville, avec sa passion et son amour du foot. », a ajouté le dirigeant. Pour ce dernier, l'entraîneur italien est « un mec en or » qui pourrait amener l'Olympique de Marseille à se surpasser. Alors que l'OM occupe la troisième place du classement, Medhi Benatia déplore les accusations de crise qui pèsent sur le club. « On parle de crise alors qu'on est 3e », explique-t-il, mettant en avant le besoin de patience dans un projet encore en construction avec une équipe profondément remaniée. L'ancien joueur ne s'inquiète pas outre mesure des revers de l'équipe et insiste sur l'importance de laisser du temps au coach pour imposer sa philosophie.
Medhi Benatia se montre également touché par le soutien des supporters marseillais, malgré les déceptions. Selon lui, « les virages étaient là jusqu'au bout » lors de la lourde défaite face au PSG. « Rien que pour ça, tu te dois de montrer un peu plus », déclare-t-il, déplorant un manque de combativité de l'équipe devant un public aussi fidèle. Passionné par la gestion et le management sportif, Benatia explique que l'OM a toujours été dans son cœur. Travailler aux côtés de Pablo Longoria et aider le club à surmonter ses défis actuels lui semblait donc une mission presque naturelle pour le Marocain. Il avoue, cependant, que travailler au sein du club phocéen est plus dur que ce qu'il pensait. « C'est difficile tous les jours », explique-t-il. Pour lui, la passion est le moteur essentiel de son engagement et de son succès dans ce rôle.