Clément Pédron, Media365, publié le dimanche 11 juin 2023 à 17h09
À quelques jours de la demi-finale de la Ligue des Nations entre l'Espagne et l'Italie, le défenseur Robin Le Normand a évoqué son choix de porter les couleurs de la Roja plutôt que celles de l'Équipe de France.
Vous connaissez certainement l'histoire d'Aymeric Laporte, le défenseur de Manchester City. Et bien celle de Robin Le Normand est sensiblement la même puisque le natif de Pabu dans les Côtes-d'Armor en Bretagne évolue désormais au sein de la sélection espagnole. À l'image du vainqueur de la Ligue des Champions samedi soir contre l'Inter Milan, le défenseur de 26 ans n'a jamais porté les couleurs de l'équipe de France et est parti très tôt, de l'autre côté des Pyrénées pour y faire carrière. Arrivé en 2019 du côté de San Sebastian, le Breton a gravi tous les échelons jusqu'à devenir un élément important de la Real Sociedad, l'équipe locale, récente quatrième de Liga. Depuis, ses performances ont attiré l'attention et Robin Le Normand a, en début d'année 2023, effectué des démarches pour obtenir la nationalité espagnole. Un mois après, le voilà officiellement naturalisé pour la Roja et Luis de La Fuente, le nouveau sélectionneur ibérique, ne s'est pas fait prier pour l'enrôler dans l'équipe.
Ce dimanche, en conférence de presse avant la demi-finale de la Ligue des Nations entre l'Espagne et l'Italie, Robin Le Normand a évoqué sa décision et son choix de revêtir cette tunique plutôt que celle de la France. « Après huit ans en Espagne, après avoir grandi, m'être entraîné depuis mon arrivée à la Real Sociedad à l'âge de 18 ans, et à San Sebastian en général, tout ça m'a beaucoup apporté. Et la vérité, c'est qu'après tout cela, recevoir un appel des dirigeants de la Fédération et du sélectionneur, c'est très facile de prendre une décision. »
Le Normand : « Dans ma tête, tout était très simple »
Interrogé sur le timing de son choix, le défenseur aux 178 matchs avec la Real Sociedad toutes compétitions confondues, n'a pas tergiversé. « Quand ai-je pris la décision ? Quand ils m'ont appelé et après, vous avez un peu de temps pour parler avec la famille, pour comprendre un peu ce que vous ressentez vraiment et ensuite, j'ai décidé très rapidement, s'est souvenu le Français de 26 ans. Nous avons parlé, j'ai vu la confiance que tous les gens de la Fédération espagnole m'ont donnée, le sélectionneur, mes coéquipiers, ma famille. » Et l'équipe de France dans tout cela ? En plus de Luis de La Fuente, Didier Deschamps a également observé le Breton mais c'était trop tard au yeux de Le Normand. Néanmoins, il a tenu à remercier le sélectionneur des Bleus : « Tout était très clair dans ma tête donc il n'y a vraiment pas eu de doutes. Je remercie également Didier Deschamps de m'avoir prêté attention. Je pense que c'est une bonne chose pour mon travail, mais dans ma tête, tout était très simple. Mon idée, depuis qu'ils m'ont appelé et qu'ils m'ont fait confiance, c'était d'aller avec l'Espagne. »