Mathieu Warnier, Media365, publié le dimanche 02 juillet 2023 à 17h23
Au culot, Victor Lafay est sorti du groupe de favoris à un kilomètre de l'arrivée et remporte la 2eme étape du Tour de France 2023 devant Wout Van Aert et Tadej Pogacar.
Il n'a pas fallu attendre aussi longtemps qu'en 2022 ! Seul capable de suivre Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard ce samedi quand les cadors s'était excités dans la Côte de Pike, Victor Lafay a signé la première victoire tricolore sur le Tour de France 2022 mis fin à une si longue attente pour l'équipe Cofidis sur la Grande Boucle dans un final haletant et grâce à un culot monstrueux. Plus longue étape de l'édition 2023 de la Grande Boucle, avec 207,3 kilomètres entre Vitoria-Gasteiz et Saint-Sébastien, cette deuxième levée a immédiatement vu les baroudeurs s'activer pour prendre l'échappée. Quinn Simmons, Kasper Asgreen, Matteo Trentin, Anthony Turgis, Magnus Cort Nielsen ou encore Mads Pederson ont tous tenté leur chance. Toutefois, l'équipe Jumbo-Visma a décidé de filtrer les candidats et seul un trio composé de Rémi Cavagna, Edvald Boasson Hagen et Neilson Powless a eu grâce aux yeux de la formation néerlandaise. Victor Campenaerts, Mads Pedersen et Jasper Philipsen ont un temps essayé de faire la jonction mais en vain. Maillot à pois sur les épaules, l'Américain a très vite compris qu'il était bien accompagné pour aller chercher les points disponibles au fil du parcours et vu son équipe EF Education-EasyPost faire rideau en tête du peloton pour lui permettre de creuser l'écart.
Powless a grappillé
Avec notamment l'aval des coéquipiers d'Adam Yates et Tadej Pogacar, les fuyards ont très vite pris quatre minutes d'avance. Alors qu'Edvald Boasson Hagen a pris les points du sprint intermédiaire, le peloton étant ensuite dominé d'un rien par Jasper Philipsen face à Sam Welsford, Neilson Powless a passé en tête le sommet du Col d'Udana, première difficulté répertoriée du jour. Alors que l'écart a peu varié, l'Américain a récidivé à l'issue de l'ascension de la Côte d'Aztiria, avec l'aval de ses compagnons d'échappée. A l'entame des 120 derniers kilomètres, Matteo Trentin a haussé l'allure du peloton et fait repasser l'écart avec la tête de course sous les quatre minutes. N'ayant pas économisé ses efforts pour permettre à l'échappée de maintenir son avance, Rémi Cavagna a craqué au pied de la Côte d'Alkiza, à 70 kilomètres du but, se laissant ensuite rattraper par le peloton. Désormais seul avec Edvald Boasson Hagen, Neilson Powless a poursuivi sa moisson de points mais le peloton a très nettement changé d'attitude, revenant à deux minutes seulement. L'irruption de la pluie a changé la donne, avec les coureurs qui ont été appelé à la prudence après la chute d'une moto suiveuse sur la chaussée détrempée. Avant-dernière difficulté du jour, la Côte de Gurutze a tout d'abord vu Edvald Boasson Hagen coincer et laisser seul le porteur du maillot à pois.
Vingegaard n'a pas suivi Pogacar
Ce dernier n'a pas lâché et poursuivi sa moisson de points au sommet avant de se lancer dans un numéro de résistance face à un peloton revenant très fort sur lui. C'est à 19 kilomètres de l'arrivée, dans les pentes du mythique Jaizkibel que Neilson Powless a été aborbé par ce qu'il restait d'un peloton déjà essoré par les coureurs de l'équipe UAE Team Emirates, avec notamment Mathieu van der Poel qui a confirmé ses limites actuelles mais également Julian Alaphilippe et Thibaut Pinot, qui ont pris place dans un deuxième échelon. Au sommet du col habituellement franchi lors de la Clasica San Sebastian, Tadej Pogacar était bien parti pour laisser les huit secondes de bonification à Simon Yates... mais Jonas Vingegaard avait une autre idée en tête. Face à l'accélération du Danois, le Slovène a répliqué et pris le bonus maximum devant son rival. Ne coupant pas son effort, le porteur du maillot blanc s'est lancé dans la descente mais n'a pas reçu le moindre relais du tenant du titre, qui ne voulait pas handicaper les chances de succès de Wout Van Aert. En conséquence, une groupe d'une vingtaine de coureurs a pu rapidement faire la jonction avec l'objectif de jouer la victoire d'étape dans les rues de Saint-Sébastien.
Lafay a bien été le plus malin
Toutefois, Pello Bilbao avait une autre idée en tête et, Mikel Landa faisant la cassure, le coureur de l'équipe Bahrain Victorious a pris quelques longueurs d'avance. Néanmoins, Tiesj Benoot a mis au pas l'Espagnol. Les cinq derniers kilomètres ont été un festival d'attaques toutes jugulées par les coéquipiers de Wout Van Aert. Emanuel Buchmann, Tom Pidcock et Mattias Skjelmose ont tous essayé sans que la réussite soit au rendez-vous. Victor Lafay, déjà costaud ce samedi, a attendu la flamme rouge pour placer son démarrage et, cette fois, Wilco Kelderman et Tiesj Benoot n'avaient plus les jambes pour ramener Wout Van Aert. A l'issue d'un dernier kilomètre intense, Victor Lafay a signé la première victoire d'étape sur le Tour de France pour l'équipe Cofidis depuis Sylvain Chavanel à Montluçon en 2008. Le natif de Lyon a devancé de deux longueurs Wout Van Aert et Tadej Pogacar. 21eme sur la ligne d'arrivée, Adam Yates conserve le maillot jaune de leader du Tour de France mais voit son coéquipier Tadej Pogacar revenir à six secondes au jeu des bonifications. Ce qui permet également à Victor Lafay de remonter au quatrième rang, à douze secondes du leader. Après deux jours intégralement sur les routes du Pays Basque espagnol, le peloton va retrouver l'Hexagone dès ce lundi avec une arrivée à Bayonne.
CYCLISME / TOUR DE FRANCE 2023
2eme étape - Vitoria-Gasteiz - Saint-Sébastien (207,3km) - Dimanche 2 juillet 2023
1- Victor Lafay (FRA/Cofidis) en 4h46'39''
2- Wout Van Aert (BEL/Jumbo-Visma) mt
3- Tadej Pogacar (SLO/UAE Team Emirates) mt
4- Tom Pidcock (GBR/Ineos Grenadiers) mt
5- Pello Bilbao (ESP/Bahrain Victorious) mt
6- Mattias Skjelmose (DAN/Lidl-Trek) mt
7- Michael Woods (CAN/Israel-Premier Tech) mt
8- Romain Bardet (FRA/DSM-Firmenich) mt
9- Dylan Teuns (BEL/Israel-Premier Tech) mt
10- Jai Hindley (AUS/Bora-Hansgrohe) mt
...
Classement général après 2 étapes (sur 21)
1- Adam Yates (GBR/UAE Team Emirates) en 9h09'18''
2- Tadej Pogacar (SLO/UAE Team Emirates) à 6''
3- Simon Yates (GBR/Jayco-AlUla) à 6''
4- Victor Lafay (FRA/Cofidis) à 12''
5- Wout Van Aert (BEL/Jumbo-Visma) à 16''
6- Jonas Vingegaard (DAN/Jumbo-Visma) à 17''
7- Michael Woods (CAN/Israel-Premier Tech) à 22''
8- Mattias Skjelmose (DAN/Lidl-Trek) à 22''
9- Jai Hindley (AUS/Bora-Hansgrohe) à 22''
10- Mikel Landa (ESP/Bahrain Victorious) à 22''
...