À 39 ans, Jean-Christophe Péraud vient de boucler la boucle. C'est terminé pour l'habitué de la Grande Boucle qui a rejoint Joaquim Rodriguez dans le club des coureurs qui prennent leur retraite en cette année 2016. Grand coureur sur VTT, champion d'Europe puis vice-champion olympique à Athènes, le Français avait ensuite migré sur la route, de la même manière que Cadel Evans avant lui et Peter Sagan plus tard. Reconversion gagnante pour le Français qui ira accrocher une 2e place sur le Tour de France à son palmarès en 2014. Membre de la formation AG2R La Mondiale depuis 2011, il a parlé pour la 1ère fois en tant qu'ancien pro sur le site internet de l'équipe chambérienne. Pour commencer, Péraud est revenu sur La Vuelta, qu'il vient d'achever en guise de course d'adieu, à la 13e place du classement général. "Ce fut difficile avec de très bons moments comme la victoire de Pierre Latour ou ma douzième place derrière les 'gros' aux Lagos de Covadonga. J’ai connu aussi un jour sans. C’est ma dernière course et j’ai un petit pincement au coeur mais je n’ai plus la force de me faire mal. J’ai connu une dernière année et demie compliquée et il était important de retrouver ma forme. Je suis content d’avoir pu finir ma carrière ainsi". Evidemment Jicé fait le point sur sa double carrière. "Je suis fier de ce que j’ai fait avec ma médaille olympique et ma seconde place dans le Tour de France 2014. Enfant, je rêvais des JO. J’ai réalisé mes rêves d’enfant et je suis même allé au delà. Aujourd’hui, c’est de plus en plus difficile d’être performant. Je n’ai pas de regrets… A part, peut-être, de ne pas avoir bouclé un Giro en entier [Il n'y a participé qu'en 2016 et a dû abandonner".
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