Mathieu WARNIER, Media365, publié le samedi 24 avril 2021 à 20h35
Alors qu'elle a servi pour le match dans la deuxième manche, Elina Svitolina s'est inclinée en demi-finale du tournoi WTA de Stuttgart face à Ashleigh Barty. Pour le titre, l'Australienne affrontera Aryna Sabalenka, qui a pris le meilleur sur Simona Halep.
Après le Yarra Valley Classic puis Miami, Ashleigh Barty reste en lice pour un troisième titre en 2021. La numéro 1 mondiale s'est, en effet, qualifiée pour la finale du tournoi WTA à l'issue d'un beau combat face à Elina Svitolina. La tête de série numéro 4 du tournoi a pris un meilleur départ dans cette demi-finale, tenant tête à l'Australienne avant de frapper dans le toujours crucial septième jeu. A sa troisième balle de break, l'Ukrainienne a pris le service de son adversaire et, sans avoir été mis en difficulté, est ensuite allée chercher le premier set de manière logique. La réponse d'Ashleigh Barty ne s'est pas fait attendre avec le break d'entrée de deuxième manche mais, alors qu'elle menait quatre jeux à un, la tête de série numéro 1 est sortie du match. Une situation qui a profité à Elina Svitolina qui, grâce à quatre jeux remportés consécutivement, s'est offert l'opportunité de servir pour le match à cinq jeux à quatre en sa faveur. A l'orgueil, l'Australienne a effacé son break de retard et, sans concéder la moindre balle de match à son adversaire, revenir à une manche partout au jeu décisif. Un scenario qui a sans doute touché l'Ukrainienne qui, de haute lutte, a cédé son service très tôt dans la dernière manche et n'a jamais pu mettre en difficulté Ashleigh Barty. Cette dernière s'est même offert un double break dans le septième jeu avant de conclure la rencontre sur son service (4-6, 7-6, 6-2 en 2h08') après avoir une nouvelle frôlé l'élimination.
Sabalenka a éteint Halep
Pour le titre, la numéro 1 mondiale aurait pu croire que Simona Halep serait son adversaire ce dimanche. Mais la tête de série numéro 2 du tournoi a subi la loi d'Aryna Sabalenka. S'offrant une balle de break dès la première mise en jeu de la Roumaine, la Biélorusse a attendu le quatrième jeu pour prendre l'ascendant. La numéro 3 mondiale a répondu avec trois balles de débreak dans la foulée mais toutes manquées, tout comme l'opportunité de double break obtenue par la 7eme mondiale dans le jeu suivant. Les deux joueuses ont alors tenu leur mise en jeu, Aryna Sabalenka concluant le premier set sur un jeu blanc. La Biélorusse a alors commencé la deuxième manche de la meilleure des manières, avec le break dès le premier jeu. Incapable de réagir et de mettre en difficulté son adversaire sur son service, Simona Halep a dû résister pour écarter trois balles de double break... qui a fini par venir dans le souvent crucial septième jeu. Un avantage qui a alors permis à Aryna Sabalenka de servir pour le match avec un jeu blanc pour conclure cette demi-finale à sens unique (6-3, 6-2 en 1h08').
STUTTGART (Allemagne, WTA 500, terre battue, 565 530 €)
Tenante du titre (en 2019) : Petra Kvitova (RTC)
Finale
Barty (AUS, n°1) - Sabalenka (BLR, n°5)
Demi-finales
Barty (AUS, n°1) bat Svitolina (UKR, n°4) : 4-6, 7-6 (5), 6-2
Sabalenka (BLR, n°5) bat Halep (ROU, n°2) : 6-3, 6-2
Quarts de finale
Barty (AUS, n°1) bat Ka.Pliskova (RTC, n°6) : 2-6, 6-1, 7-5
Svitolina (UKR, n°4) bat Kvitova (RTC, n°7) : 6-7 (4), 7-5, 6-2
Sabalenka (BLR, n°5) bat Kontaveit (EST) : 7-5, 4-6, 6-1
Halep (ROU, n°2) bat Alexandrova (RUS) : 6-1, 6-4
Huitièmes de finale
Barty (AUS, n°1) bat Siegemund (ALL) : 6-0, 7-5
Ka.Pliskova (RTC, n°6) bat Ostapenko (LET) : 6-7 (7), 6-4, 6-3
Svitolina (UKR, n°4) bat Kerber (ALL) : 7-6 (4), 6-3
Kvitova (RTC, n°7) bat Sakkari (GRE) : 6-3, 3-6, 6-3
Sabalenka (BLR, n°5) bat Friedsam (ALL, Q) : 6-4, 6-2
Kontaveit (EST) bat Kenin (USA, n°3) : 7-5, 6-4
Alexandrova (RUS) bat Bencic (SUI, n°8) : 6-1, 7-5
Halep (ROU, n°2) bat Vondrousova (RTC) : 6-1, 6-3
1er tour
Barty (AUS, n°1) - Bye
Siegemund (ALL) bat Barthel (ALL, Q) : 6-4, 3-6, 6-1
Ostapenko (LET) bat Voegele (SUI, Q) : 6-4, 7-5
Ka.Pliskova (RTC, n°6) bat Korpatsch (ALL, LL) : 7-5, 3-6, 6-3
Svitolina (UKR, n°4) - Bye
Kerber (ALL) bat Gorgodze (GEO, LL) : 6-2, 6-2
Sakkari (GRE) bat Petkovic (ALL, WC) : 6-2, 6-2
Kvitova (RTC, n°7) bat Brady (USA) : 6-4, 6-3
Sabalenka (BLR, n°5) bat S.Zhang (CHN) : 6-2, 6-2
Friedsam (ALL, Q) bat Eikeri (NOR, Q) : 6-2, 6-0
Kontaveit (EST) bat Middendorf (ALL, Q) : 6-2, 6-3
Kenin (USA, n°3) - Bye
Bencic (SUI, n°8) bat Schunk (ALL, Q) : 6-4, 6-2
Alexandrova (RUS) bat Muchova (RTC) : 4-6, 6-2, 6-3
Vondrousova (RTC) bat Bouzkova (RTC) : 6-1, 7-6 (6)
Halep (ROU, n°2) - Bye