Aurélie Sacchelli, Media365, publié le vendredi 29 mars 2024 à 08h54
La finale du WTA 1000 de Miami opposera la n°4 mondiale Elena Rybakina à la n°53 Danielle Collins, après leur victoire respective sur Victoria Azarenka et Ekaterina Alexandrova.
Comme à Indian Wells, Caroline Garcia été éliminée par la future finaliste du tournoi à Miami. S'il s'agissait de Maria Sakkari en Californie, c'est cette fois Danielle Collins qui brille en Floride. La 53eme joueuse mondiale, déjà tombeuse d'Anastasia Potapova (29eme), Sorana Cirstea (24eme) et donc Caroline Garcia (27eme), a éliminé une autre tête de série en demi-finale, la n°16 mondiale Ekaterina Alexandrova. L'Américaine de 30 ans, qui prendra sa retraite en fin de saison, s'est imposée 6-3, 6-2 en 1h16 pour s'offrir une toute première finale en WTA 1000. Breakée dès son deuxième jeu de service du match, Collins a réussi à renverser la situation en gagnant quatre jeux de suite, et finalement empocher la première manche sur sa sixième balle de set. La deuxième a été plus expéditive : la Floridienne a breaké d'entrée puis à 4-2, et n'a perdu que quatre points sur sa mise en jeu. Elle a conclu le match sur un jeu blanc et va donc disputer la quatrième finale de sa carrière, la première depuis sa défaite à l'Open d'Australie 2022 contre Ashleigh Barty. Collins, qui avait été éliminée par Iga Swiatek en 32emes de finale à Indian Wells, va grimper au moins de 25 places au classement grâce à cette finale.
Rybakina en pleine forme
Mais elle aura très fort à faire en finale si elle veut soulever son troisième trophée après Palerme et San Jose 2021. Car c'est la n°4 mondiale Elena Rybakina qui sera en face d'elle. Contrainte de renoncer au tournoi d'Indian Wells alors qu'elle était tenante du titre, en raison d'une gastro, la Kazakhe va beaucoup mieux et a remporté son cinquième match à Miami, le quatrième en trois sets. Opposée à Victoria Azarenka (32eme), l'ancienne gagnante de Wimbledon s'est imposée 6-4, 0-6, 7-6 en 2h35 après un match riche en rebondissements. Après avoir remporté le premier set grâce à un break à 4-4, elle est passée complètement au travers du deuxième. La Biélorusse a breaké trois fois en trois occasions et n'a perdu que deux points sur son service. Difficile alors de savoir de quel côté allait tourner cette rencontre. C'est d'abord Rybakina qui a pris l'avantage dans le dernier set en menant 4-2, mais Azarenka a égalisé à 5-5. Il a donc fallu disputer un jeu décisif, et la Kazakhe s'est montrée bien plus solide, en le gagnant 7-2. A 24 ans, elle va déjà disputer sa 18eme finale et visera son huitième titre, le troisième de sa saison après Brisbane et Abu Dhabi. Aux Emirats, elle avait notamment battu Collins en trois sets en huitièmes de finale. Rybakina mène d'ailleurs 3-1 dans leurs confrontations.