Fabien Le Floc'h, Media365, publié le jeudi 15 août 2024 à 21h36
Si Aryna Sabalenka n'a eu aucun mal à battre Elisabetta Cocciaretto (6-3, 6-4), la Kazakhe Elina Rybakina s'est inclinée contre la Canadienne Leylah Fernandez (3-6, 7-6, 6-4), jeudi à Cincinnati. Coco Gauff a également pris la porte.
Pour son entrée en lice dans le tournoi de Cincinnati, Aryna Sabalenka n'a pas vraiment tremblé face à l'Italienne Elisabetta Cocciaretto, retombée à la 67eme place mondiale après avoir atteint le top 30 à l'été 2023. La Biélorusse s'est imposée en deux manches (6-3, 6-4 en 1h38) pour se qualifier pour les huitièmes de finale du tableau féminin dans l'Ohio, où la Biélorusse retrouvera l'Ukrainienne Elina Svitolina contre qui elle mène 3-1 en quatre oppositions. Sa dernière défaite face à Svitolina remonte même à 2018. Sabalenka nourrit de gros espoirs cette semaine dans l'Ohio à l'occasion de son troisième tournoi de préparation pour l'US Open (26 août - 8 septembre), où elle avait perdu en finale contre Coco Gauff la saison passée.
Rybakina dans le doute
En revanche, tout s'est beaucoup moins bien passé pour le retour sur les courts d'Elina Rybakina. Après un mois sans compétition depuis sa défaite en demi-finales contre Barbora Krejcikova sur le gazon de Wimbledon, la Kazakhe a gâché deux balles de match contre la Canadienne Leylah Fernandez dans la deuxième manche pour finalement s'incliner en trois sets (3-6, 7-6, 6-4). Pas de bon augure à dix jours de l'US Open, où la quatrième joueuse mondiale n'a jamais dépassé le troisième tour en cinq participations.
Coco Gauff a également vécu une grande désillusion dans l'Ohio. Tenante du titre du tournoi, comme de l'US Open d'ailleurs, l'Américaine s'est inclinée en trois sets contre la Kazakhe Yulia Putintseva (6-4, 2-6, 6-4), une joueuse qu'elle avait pourtant toujours battu, mais uniquement sur terre battue. Une nouvelle défaite surprenante après son élimination en huitièmes de finale du tournoi WTA 1000 de Toronto. Finaliste malheureuse de Roland-Garros et de Wimbledon, l'Italienne Jasmine Paolini affrontera Ana Potapova en fin de soirée.